"이휘재 '불후' MC" 난리났다, 시청률 하락 속 "갑론을박"[MD이슈]

[마이데일리 = 곽명동 기자]방송인 이휘재가 4년 만에 복귀해 '불후의 명곡' MC석에 앉은 것을 두고 누리꾼들 사이에서 찬반 논란이 뜨겁다.

지난 5일 방송된 KBS2 '불후의 명곡'에서는 뮤지컬 '헤이그' 팀의 송일국과 오만석이 출연해 무대와 대기실 토크를 선보였다. 이날 대기실에서는 홍석천이 "난 연기자 협회 소속"이라고 밝히자, 박준형이 "한번 개그맨은 영원한 개그맨"이라고 맞받아치며 유쾌한 설전이 벌어졌다.

분위기가 과열되자 MC 김준현은 이휘재에게 다가가 "상황을 정리해달라"며 자리를 내주었다. MC석에 앉은 이휘재는 곧바로 "박수 세 번 시작!"을 외치며 소란스러웠던 상황을 단숨에 정리했다.

이어 홍석천에게 "무대 어떻게 보셨나요?"라고 자연스럽게 질문을 던지는가 하면, "볼륨을 조금만 높여달라"며 홍석천의 머리에 손가락을 대고 돌리는 제스처를 취하는 등 베테랑다운 진행 솜씨를 뽐냈다. 이를 본 김준현은 "이 형은 역시 저 자리가 어울린다"며 응원을 보냈다.

그러나 방송 이후 누리꾼들의 반응은 극명하게 갈렸다. 부정적인 측에서는 "짜고 치는 고스톱 같아 더 반감이 생긴다", "수신료 내면서 왜 이런 장면을 봐야 하나", "복귀하지 않았으면 좋겠다"라며 여전히 날 선 비판을 쏟아냈다.

반면 일각에서는 "역시 진행 실력은 여전하다", "4년이나 자숙했으면 이제는 받아줄 때가 됐다", "사회적 물의를 일으킨 범죄를 저지른 것도 아닌데 반대하는 이유를 모르겠다" 등의 옹호 섞인 반응을 보이기도 했다.

앞서 이휘재는 본인의 태도 및 인성 논란을 비롯해 아내 문정원의 층간 소음 문제, 장난감 미결제 사건 등이 연이어 불거지며 거센 비난을 받은 바 있다. 결국 그는 쌍둥이 아들과 함께 캐나다로 떠나며 긴 공백기를 가졌다.

한편, 이휘재의 MC석 깜짝 등장에도 불구하고 이날 '불후의 명곡' 시청률은 지난주보다 0.1%p 하락한 4.7%를 기록했다. 과연 이휘재가 두터운 '비호감 장벽'을 허물고 예능계에 안착할 수 있을지 귀추가 주목된다.