불펜 왕국 롯데 거듭나나? 김원중 풀핏 만들어지면 상급 뎁스와 퀄리티…쿄야마-박정민 성공적 가세가 큰 힘

[마이데일리 = 김희수 기자] 롯데의 불펜 뎁스가 상당히 탄탄해진 모양새다.

롯데 자이언츠는 2026 신한SOL KBO리그 개막 시리즈에서 삼성 라이온즈를 상대로 연승을 거두며 기분 좋게 시즌을 출발했다. 시범경기 1위의 좋은 기세를 시즌 시작까지 잘 끌고 온 상태다.

두 경기 모두 최종 점수 차가 크지 않았다. 28일 경기는 6-3, 29일 경기는 6-2 승리였다. 이 점수 차를 잘 지켜낸 불펜진의 활약을 돌아보지 않을 수 없다. 그 중심에는 쿄야마와 박정민의 활약이 있었다.

쿄야마는 두 경기에 모두 등판해 도합 2이닝 동안 2피안타 1볼넷 1삼진 무실점을 기록했다. 28일 경기에서는 최준용이 두고 간 책임 주자 한 명의 홈인을 허용하긴 했지만 자책점은 기록하지 않았고, 29일 경기에서는 깔끔하게 1이닝을 막았다.

캠프와 시범경기 기간 동안 투구 밸런스와 제구 문제로 약간의 어려움을 겪으며 팬들의 우려를 자아내기도 했던 쿄야마지만, 우선 무난하게 연투까지 소화하며 리그에 연착륙하는 느낌이다. 김태형 감독이 직접 언급했던 “떨어지는 공을 통해 삼진을 잡아내는 능력”이 조금 더 발휘된다면 지금보다도 더 좋은 퍼포먼스를 보여줄 수 있는 쿄야먀다.

루키 박정민은 개막 시리즈가 낳은 롯데의 최고 스타였다. 28일 경기에서 9회 말 6-3 1사 1루에 김원중을 구원하기 위해 등판한 박정민은 디아즈에게 2루타를 내줬고, 대타 전병우에게는 몸에 맞는 공을 던지며 1사 만루의 최대 위기를 맞았다.

그러나 박정민은 ‘난 놈’이었다. 좌타 라인인 클러치 히터 김영웅-베테랑 박세혁을 연달아 삼구 삼진으로 돌려세우며 세이브를 수확했다. KBO리그 역사상 4호 신인 투수 개막전 세이브였다.

신인으로서는 유일하게 타이난 스프링캠프부터 합류해 김 감독의 조련을 받은 박정민은 빼어난 체인지업을 가졌다는 평가를 받는다. 개막전부터 값진 경험을 한 박정민이 이번 시즌 필승조에서 어떤 활약상을 보여줄지 기대된다.

아직 풀핏을 만들지 못한 김원중만 컨디션을 차분히 끌어올린다면, 롯데의 불펜진은 쿄야마-박정민의 성공적인 합류에 힘입어 지난 시즌보다 훨씬 좋은 뎁스와 퀄리티를 자랑할 것으로 기대된다. 물론 쿄야마와 박정민이 개막 시리즈에서의 좋은 투구 내용을 앞으로도 꾸준히 이어가는 것이 관건이다.