'국민 여동생' 이재은, 빨간딱지 붙자 내린 선택…"죽을 만큼 아팠다"

[마이데일리 = 한소희 기자] 배우 이재은이 과거 파격적인 선택 뒤에 숨겨진 아픔을 털어놨다.

MBN '극복스토리 당신이 아픈 사이' 측은 지난 16일 예고 영상을 공개했다. 영상에는 이재은이 출연해 자신의 인생사를 솔직하게 고백하는 모습이 담겼다.

어린 시절 이재은은 귀여운 이미지로 큰 사랑을 받으며 '원조 국민 여동생'으로 불렸다. 아역 배우로 활발하게 활동하며 드라마와 광고를 넘나들던 그는 한때 대중의 많은 관심을 받았다.

하지만 화려했던 시기 뒤에는 쉽지 않은 가정사가 있었다. 그는 "부모님 주변에 여러 유혹이 있었고, 아버지가 투자했던 사업이 모두 실패했다"며 "집에 빨간 딱지가 붙을 정도로 상황이 어려웠다"고 당시를 떠올렸다.

이러한 경제적 위기 속에서 이재은이 선택한 작품이 바로 1999년 영화 '노랑머리'였다. 스무 살이던 그는 생계를 위해 작품에 출연했고, 해당 영화에서 높은 수위의 노출 연기를 선보이며 큰 화제를 모았다.

그러나 결과는 쉽지 않았다. 이미지 변신에는 성공했지만, 동시에 거센 비판과 악성 댓글에 시달려야 했다. 이재은은 "죽을 만큼 아프고 힘들었다"고 당시 심경을 털어놓으며 눈물을 보였다.

앞서 그는 다른 방송에서도 "'노랑머리'는 인정과 명예를 안겨준 작품이지만, 처음부터 원해서 선택한 것은 아니었다"며 "집안 사정 때문에 어쩔 수 없이 결정한 일이었고, 그 과정이 순수하지 못했던 점이 마음에 남는다"고 밝힌 바 있다.