"농어촌 교육격차 줄인다"…한국중부발전, 보령에 'AI 스마트 스쿨' 문 열어

[프라임경제] 한국중부발전이 농어촌 지역 학생들의 디지털 교육 격차 해소를 위해 인공지능 기반 교육 환경 구축에 나섰다.

한국중부발전은 11일 보령 보령인공지능 교육체험센터에서 'AI 스마트 스쿨 개소식'을 열고 미래형 디지털 교육 인프라 확대 사업을 본격적으로 추진한다고 밝혔다.

이번 사업은 인공지능(AI) 기반 교육 환경을 구축해 농어촌 지역 학생들에게 첨단 디지털 학습 기회를 제공하고, 미래 산업에 대응할 수 있는 교육 기반을 마련하기 위해 추진됐다. 새롭게 조성된 AI 스마트 스쿨은 확장현실(XR) 기술을 중심으로 증강현실(AR), 가상현실(VR), 혼합현실(MR)을 활용한 몰입형 체험 교육 공간으로 구축됐다.

학생들은 해당 공간에서 홀로그램 구현과 다양한 탐구형 프로그램을 통해 입체적인 학습 경험을 할 수 있으며, 디지털 기술을 활용한 체험 중심 교육이 가능하도록 설계됐다. 또 교육 환경 개선을 위해 전자교탁과 태블릿PC, 노트북 등 최신 디지털 장비와 함께 AI 교육용 교구재도 지원해 교실 수업의 활용도를 높였다.

이번 교육 인프라 구축은 지역사회 기관들과의 협력을 통해 추진됐다. 한국중부발전은 지난해부터 교육지원청과 충남사회복지공동모금회, 충청남도지속가능발전협의회 등과 협력 체계를 구축해 지역 교육 환경 개선 사업을 진행해 왔다.

이 같은 협력을 통해 보령과 서천 지역에는 총 2곳의 통합 AI 교육센터가 구축되며 지역 디지털 교육 기반이 한층 확대될 것으로 기대하고 있다.

이영조 한국중부발전 사장은 "지역 학생들이 첨단 디지털 교육을 자유롭게 접할 수 있는 환경을 만드는 데 중점을 두고 사업을 추진했다"며 "단순한 기기 지원을 넘어 AI와 XR 등 미래 기술을 일상적으로 경험하며 디지털 경쟁력을 키울 수 있도록 교육 현장을 지속적으로 지원하겠다"고 말했다.

한편, 한국중부발전은 도시와 농어촌 간 교육 격차 해소를 위해 지난 2020년부터 '그린스마트 스쿨' 사업을 추진하고 있다. 같은 해 광명초등학교를 시작으로 현재까지 보령 지역 8개 학교와 서천 지역 1개 학교에 온라인 학습 환경과 친환경 교육 인프라를 구축하는 등 지역 교육 지원 사업을 이어가고 있다.

한국중부발전은 앞으로도 지역사회와 협력을 통해 미래 인재 양성을 위한 교육 지원 사업을 지속적으로 확대해 나갈 계획이다.