'인종차별 논란' 샘 오취리, 5년만 심경 고백…"상처받았다면 죄송"

[마이데일리 = 박로사 기자] 가나 출신 방송인 샘 오취리가 인종차별 논란 후 5년 만에 심경을 밝혔다.

지난달 18일 유튜브 채널 'K-Story'에는 '샘 오취리가 5년 만에 꺼낸 진심'이라는 제목의 영상이 올라왔다.

영상에서 이자스민 전 의원은 "힘들었을 텐데 그동안 어떻게 지냈냐"고 물었다.

샘 오취리는 "생각보다 고생 많이 했다. 다행히 생각보다 잘 버텨왔다. 저 혼자 버틴 게 아니라 주변에 저를 사랑해주고 좋은 사람들이 많기 때문에 그분들의 위로와 사랑으로 지금까지 버텨온 것 같다"고 답했다.

그러면서 "진짜 어려웠다. 지금 생각해보면 솔직히 말로 표현할 수 없을 정도로 어려운 순간도 많았고, 포기하고 싶었던 순간도 많았다"며 "하지만 인생이라는 건 포기하면 안 된다. 제가 군대(진짜 사나이) 갔을 때도 무조건 끝까지 해야 한다는 정신으로 임했다"고 털어놨다.

오취리는 논란 후 가나로 돌아가지 않은 이유도 밝혔다. 그는 "솔직히 갈 곳이 없었다. 한국에 19살 때 와서 많은 것을 배웠고 여기서 컸다. 그래서 다른 데 가기에는 (한국이) 집이다. 집 나가서 다른 데 가라고 하면 어딜 가겠나. 갈 곳이 없다"고 말했다.

이어 "5년 동안 생각해봤는데 무엇보다 한국에 대한 애정이 깊다는 걸 깨달았다. 한국을 진짜 좋아하고 사랑하고. 생각하는 것도 거의 한국 사람처럼 생각한다"고 덧붙였다.

이자스민 전 의원은 힘든 시기를 버티게 해준 사람이 있는지 물었다. 이에 샘 오취리는 "그런 사람이 꽤 많다. 그분들 얘기하기 전에 말씀드리고 싶은 게 있다"며 "사람들 때문에 상처받은 게 사실이긴 하지만, 저도 한편으로는 제 행동이나 말로 인해 누군가 상처받았다면 정말 죄송하다는 마음이 컸다. 그렇게 생각하니까 사람들이 제게 주는 사랑도 더 자연스럽게 받아들일 수 있었다"고 말했다.

한편 샘 오취리는 JTBC '비정상회담'으로 얼굴을 알린 뒤 '진짜 사나이', '대한외국인' 등 여러 방송에 출연하며 활발히 활동했다. 하지만 2020년 의정부고등학교 학생들이 '관짝소년단'을 패러디한 졸업사진을 SNS에 올리며 흑인 비하라고 저격했다.

이후 샘 오취리가 과거 방송에서 동양인을 비하하는 제스처를 취했던 사실이 알려졌고, 결국 방송 활동을 중단했다.