민주당, 2차 종합특검 후보 논란 확산…정청래 "대통령께 누 끼쳐 송구"

[프라임경제] 더불어민주당이 '2차 종합특검' 후보로 추천한 전준철 변호사의 과거 쌍방울 김성태 전 회장 변호 이력이 알려지면서 당내 갈등이 확산되고 있다. 정청래 민주당 대표는 "당대표로서 대통령께 누를 끼쳐 대단히 죄송하다"며 공개 사과했다.

전 변호사는 이재명 대통령이 연루됐던 쌍방울 불법 대북송금 사건에서 김성태 전 쌍방울 회장의 변호인단에 참여한 인사다. 김 전 회장은 검찰 조사 과정에서 이 대통령에게 불리한 진술을 내놓으며 이 대통령 기소에 결정적 영향을 미친 바 있다.

이런 이력이 알려지자 민주당이 전 변호사를 '2차 종합특검' 후보로 추천한 배경을 두고 당 안팎의 비판이 거세졌다. 특히 친청(친정청래)계로 분류되는 이성윤 최고위원의 추천으로 전 변호사가 특검 후보에 포함됐고, 이재명 대통령이 불쾌감을 표한 것으로 전해지면서 논란은 더욱 커졌다.

9일 국회에서 열린 최고위원회의에서 강득구 최고위원은 "김성태 전 회장 변호인단에 이름을 올렸던 변호사가 우리 당 추천 후보였다는 사실이 상식과 원칙, 당원으로서의 신념으로 도저히 납득되지 않는다"며 "최소한의 상황 인식만 있었어도 벌어질 수 없는 일"이라고 강하게 비판했다.

황명선 최고위원 역시 "민주당이 검찰의 '이재명 죽이기'에 앞장섰던 김성태 변호인을 특검 후보로 추천한 것은 분명한 사고"라며 "변명으로 덮을 수 있는 문제가 아니다"라고 지적했다.

논란의 중심에 선 이성윤 최고위원은 "더 세밀히 살피지 못한 점에 대해 유감스럽게 생각한다"며 몸을 낮췄다. 다만 전 변호사 추천 배경에 대해서는 "윤석열·김건희 수사 당시 서슬 퍼런 윤석열 검찰총장 체제에서도 소신을 굽히지 않고 강직하게 수사한 점을 고려해, 2차 종합특검의 중요성에 비춰 적임자라고 판단했다"고 설명했다.

이어 "정확한 사실관계 확인 없이 전 변호사가 김성태 대북송금 조작 의혹 사건을 변호했다는 식의 의혹이 확산되며, 마치 정치적 음모가 있는 것처럼 왜곡되는 상황은 매우 안타깝다"고 덧붙였다.

정청래 민주당 대표는 이날 회의에서 "당에서 벌어지고 있는 모든 일의 최종 책임은 당 대표인 저에게 있다"며 거듭 사과했다. 정 대표는 "그동안 특검 후보 추천은 당 인사추천위원회 절차를 생략해온 관행이 있었다"며 "앞으로는 특검 후보 역시 위원회 검증과 토론을 거쳐 최고위에서 한 차례 더 점검하는 시스템을 마련해 인사 사고를 막겠다"고 밝혔다.