엄승용 박사 출판기념회 '인산인해'…보령시장 선거판 흔들다

[프라임경제] 6월 보령시장 선거를 앞두고 엄승용 보령시발전협의회장(정치학 박사)이 출판기념회를 통해 탄탄한 지지 기반과 존재감을 확실히 각인시켰다. 매서운 추위 속에서도 1000여 명이 운집한 이번 행사는 단순한 출판 행사를 넘어, 본격적인 선거 국면의 신호탄으로 평가되고 있다.

6·3 지방선거에서 보령시장 출마를 준비 중인 엄승용 보령시발전협의회장이 신간 출판기념회를 통해 높은 시민 관심과 지지 열기를 확인했다. 

지난 7일 오후 보령문예회관 대강당에서 열린 '웰니스의 힘, 마을의 재탄생' 출판기념회 및 북콘서트에는 1000여 명의 시민과 지지자가 참석해 행사장을 가득 메웠다. 대강당 좌석이 모두 찬 것은 물론, 복도와 출입구까지 인파가 몰리며 보령 지역 사회의 높은 관심도를 여실히 보여줬다.

지역 정치권에서는 이번 행사를 두고 "보령시장 선거를 앞두고 열린 가장 상징적인 세 과시성 정치 이벤트"라는 평가를 내놓고 있다. 실제로 행사장은 선거 출정식을 방불케 할 정도의 열기로 가득 찼다.

이날 행사는 일방적 연설이 아닌 북콘서트 형식으로 진행됐다. 엄 회장은 저서를 중심으로 보령이 직면한 인구 감소와 지역 공동체 해체 문제를 진단하고, 이를 극복하기 위한 정책적 방향과 행정 비전을 제시했다.

엄승룡 회장은 "우리는 그동안 인구 숫자에만 매몰돼 지역 소멸을 걱정해 왔다"며 "진짜 사라지고 있는 것은 사람이 아니라 사람과 사람 사이의 관계"라고 진단했다. 이어 "이 관계를 회복하는 것이 바로 웰니스의 본질이자 마을 재탄생의 출발점"이라고 강조했다.

이날 현장에 참석한 한 시민은 "단순한 정치 행사가 아니라 보령의 미래를 함께 고민하는 자리였다"며 "국제 무대와 중앙 행정을 두루 경험한 인물이 왜 고향 보령으로 돌아왔는지 알 수 있었다"고 말했다.

지역 정치권 관계자 역시 "이번 출판기념회를 통해 엄승용 회장이 준비된 행정 전문가이자 폭넓은 시민 공감대를 확보한 후보라는 점이 분명히 드러났다"며 "향후 보령시장 선거 구도에 상당한 파장을 미칠 것"이라고 분석했다.

한편, 엄승용 회장은 행정고시 33회 출신으로 대통령비서실 행정관, 유엔(UN) 대표부 서기관, 문화재청 국장 등을 역임한 정통 관료 출신이다. 현재는 보령시발전협의회장으로 활동하며 지역 혁신과 지속 가능한 발전 전략 수립에 힘쓰고 있다.