“대통령 심기 맞춰야 특검 되나”… 국힘, 특검 인사 검증 논란 제기

시사위크=김두완 기자  국민의힘이 9일 최고위원회의에서 특검 추천 인사를 둘러싼 ‘대통령 격노설’을 제기하며 인사 검증 문제를 정면으로 제기했다. 특검 후보자의 과거 변호 이력이 대통령의 심기를 건드렸다는 정치권 설이 돌면서 특검 인사의 기준과 독립성을 둘러싼 공방이 확산되는 모양새다.

송언석 원내대표는 이날 회의에서 “대북 송금 재판에서 이재명 대통령에게 불리하게 증언했던 사람을 변호한 이력이 있는 인사가 2차 종합 특검 후보로 추천되자 대통령이 격노했다는 이야기가 있다”고 주장했다. 그는 이어 “이 격노설이 여당 대표의 사과로 이어졌다는 이야기까지 나온다”며 “인사 검증 실패로 대통령께 누를 끼쳐 죄송하다고 했다는 것”이라고 말했다. 그러면서 “국민이 아니라 대통령에게 사과하는 정권”이라고 비판했다.

송 원내대표는 특히 인사 기준의 형평성을 문제 삼았다. 그는 “이재명 대통령 변호인들은 국회의원, 장관, 금융감독원장, 유엔대사 등 주요 요직을 맡고 있는데 대통령에게 불리한 증언을 한 사람을 변호했다는 이유가 공직 결격 사유냐”고 반문했다. 이어 “대통령 말 잘 듣고 정권의 잘못을 덮어줄 사람만 특검이 되고 공직자가 되는 것이냐”고 주장했다.

신동욱 최고위원도 대통령의 ‘격노’가 반복되고 있다는 취지의 발언을 내놓았다. 그는 대한상공회의소 통계 논란을 언급하며 “요즘 대통령이 모양 빠지는 일이 많으니까 화가 많아진 것 같다”고 말했다. 그러면서 통계 논란의 핵심은 숫자가 아니라 기업 환경 문제라고 주장했다. 국민의힘은 이를 근거로 대통령의 감정적 대응이 정책과 인사 문제로 이어지고 있다고 공세를 펼쳤다.

한편 여당 대표는 지난 8일 특검 인사 검증 논란과 관련해 공개적으로 사과했다. 당 대변인을 통해 “인사 검증 실패로 대통령께 누를 끼쳐드려 죄송하다”는 입장을 밝히면서 추천 과정에 문제가 있었다는 점을 사실상 인정했다. 이에 정치권에서는 단순한 검증 실수였는지, 아니면 여권 내부의 정치적 계산 속에서 특정 인사가 추천됐다가 뒤늦게 정리된 것인지 등을 두고 다양한 해석이 나오고 있다. 결국 여당 스스로 검증 실패를 인정한 만큼 특검 후보 선정 과정의 기준과 의사결정 구조를 둘러싼 논란은 당분간 이어질 가능성이 크다는 관측이 나온다.