'이강인 방출 주장 안타깝다'…PSG에서 과소평가 된 기술적인 선수, 부상 복귀 후 극찬

[마이데일리 = 김종국 기자] 이적설에도 불구하고 겨울 이적시장 이후 파리생제르망(PSG)에 잔류한 이강인에 대한 긍정적인 평가가 이어졌다.

이강인은 2일 프랑스 스트라스부르 스타드 드 라 메노에서 열린 2025-26시즌 프랑스 리그1 20라운드에서 후반 15분 교체 출전해 부상 복귀전을 치렀다. 이강인은 지난해 12월 열린 플라멩고와의 국제축구연맹(FIFA) 인터컨티넨탈컵에서 부상을 당한 이후 올해 첫 경기를 뛰었다.

이강인은 스트라스부르전에서 길지 않은 출전 시간에도 존재감을 드러냈다. 이강인이 두 차례 시도한 드리블 돌파는 모두 성공했고 5번의 볼경합 상황에서 모두 승리하는 등 활발한 모습을 보였다. PSG는 스트라스부르를 2-1로 꺾고 프랑스 리그1 선두에 복귀했다.

프랑스 풋메르카토 등은 3일 '이강인은 PSG에서 정말 과소평가된 선수다. PSG 팬들은 이강인을 극찬한다. 이강인은 PSG 복귀전에서 눈부신 활약을 펼쳤고 스트라스부르와의 경기에선 멘데스의 결승골을 만들어내는데 결정적인 역할을 했다. 중앙 돌파 후 에메리에게 패스를 연결했고 에메리는 이강인의 패스를 받아 크로스를 올렸다. PSG 팬들은 이강인의 복귀를 반기며 앞으로 PSG에서 귀중한 자산이 될 것으로 기대하고 있다'고 조명했다.

특히 '이강인은 PSG에서 저평가된 선수이자 가장 기술적인 선수다. 일부 PSG 팬들이 이강인이 떠나길 바랐다는 생각을 했던 것은 안타까운 일이다. 이강인은 반드시 계약을 연장해야 하는 선수다. 이강인은 지난해 12월 부상 이전까지 PSG 선수 중 가장 몸 상태가 좋은 선수 중 한 명이었다. 수비에서도 중요한 역할ㅇ르 하고 기술적으로 뛰어나다. 다재다능한 이강인은 PSG에 꼭 필요한 존재'라고 언급한 다양한 팬들의 반응도 조명받았다.

PSG의 루이스 엔리케 감독은 스트라스부르전을 마친 후 이강인에 대해 "이강인이 본인의 수준에 도달했는지 확인하는 것이 중요했다. 이강인은 현재 우리 팀에서 매우 중요한 선수"라는 뜻을 나타냈다. 이강인은 스트라스부르전을 마친 후 "경기 시작 전부터 스트라스부르가 만만치 않은 상대라는 것을 알고 있었다. 항상 우리에게 어려움을 주는 팀이다. 이번 경기를 위해 잘 준비했지만 어려운 순간도 있었고 잘했던 점도 있었다. 승리를 거둬 기쁘고 앞으로도 계속 노력해야 한다"며 "최대한 빨리 부상에서 복귀할 수 있도록 도와주신 모든 스태프분들과 힘든 시기에 항상 곁에 있어준 팀 동료들에게 감사드린다. 부상에서 회복하는 것은 결코 쉬운 일이 아니기에 모두에게 고마움을 느낀다. 부상에서 복귀해 팀이 승리할 수 있어 정말 기쁘다. 계속 열심히 노력하겠다"고 전했다.

프랑스 미디어풋 등 현지매체는 2일 'PSG가 이강인과 계약을 연장할 가능성이 높다. 이강인은 이번 겨울 이적시장에서 AT 마드리드의 큰 관심을 받았지만 PSG는 제안을 거절했고 이강인은 잔류했다. PSG는 올 시즌 잠재력이 높은 선수를 놓치고 싶어하지 않는다'며 'PSG는 현재 2028년 6월까지 계약되어 있는 이강인과의 계약 연장을 내부적으로 검토하고 있다. 루이스 엔리케 감독은 이강인의 기술적, 전술적 중요성을 강조하고 있고 압박 속에서도 볼 소유권을 유지하며 공격과 수비에 효과적으로 참여하는 이강인의 능력을 높게 평가한다'며 이강인의 계약 연장 가능성을 언급했다.