코스맥스-포스텍, 화장품 성분 방출속도 조절 기술 개발

[마이데일리 = 방금숙 기자] 글로벌 화장품 연구·개발·생산(ODM) 기업 코스맥스가 화장품 효능 성분의 방출 속도를 자유롭게 조절할 수 있는 혁신 기술을 개발했다.

코스맥스는 포항공과대학교(POSTECH) 화학공학과 이효민 교수·김은서 박사 연구팀과 공동으로 유화물의 안정성과 물질 전달률을 정밀하게 제어하는 '다중에멀전 플랫폼' 개발에 성공했다고 13일 밝혔다.

이번 연구 성과는 과학 분야 세계적 권위지인 '사이언스 어드밴시스(Science Advances)' 온라인판에 최근 게재되며 기술력을 인정받았다.

그동안 화장품 업계에서 사용된 'W/O/W(Water in Oil in Water)' 구조의 다중 유화물은 산뜻한 사용감과 보습력을 동시에 갖췄으나, 제형이 쉽게 분리되거나 효능 물질 전달률이 낮아지는 안정성 문제가 한계로 지적돼 왔다.

연구팀은 고분자 계면활성제가 유화물의 유막을 단단하게 만들어 안정성을 높이고, 단분자 계면활성제는 내부 물질의 외부 이동 속도를 조절한다는 메커니즘을 규명했다. 이를 통해 제품 특성에 맞춰 성분 방출 속도를 최적화할 수 있는 혼합 계면활성제 조합 플랫폼을 완성했다.

코스맥스는 이 기술을 지속력이 대폭 강화된 차세대 고기능성 자외선 차단제 개발에 우선 적용할 계획이다. 자외선 차단 성분이 피부에 머무르는 시간과 방출 속도를 제어해 제품의 효과와 안전성을 동시에 높일 수 있다.

이번 성과는 지난해 12월 코스맥스와 포스텍, 포항시가 업무협약을 맺고 설립한 자외선 차단제 전문 연구센터인 '포항 UIC(UV Innovation Center)'의 첫 결과물이다.

박천호 코스맥스비티아이 R&I 유닛장은 "자외선차단제는 차단성분의 방출속도가 제품의 효과와 안전성 향상에 있어 매우 중요한 만큼 이번 연구 결과를 이용해 안전하고 효과적인 선제품 개발에 활용할 것”이라고 말했다.