"통합시장 뽑자" 대통령 발언에 불붙은 대전·충남 통합…김태흠 '전면 환영'

[프라임경제] 정부·여당이 지방행정 통합에 전향적 메시지를 낸 가운데, 김태흠 충남지사가 대전·충남 행정통합의 조속한 추진 필요성을 다시 한 번 강조하며 환영의 뜻을 밝혔다.

김 지사는 최근 이재명 대통령이 "다가오는 지방선거에서 통합된 자치단체장을 선출할 수 있도록 중앙정부 차원의 실질적이고 실효적인 행정 조력을 하라"고 주문한 데 대해, 사실상 대전·충남 통합을 조기에 마무리하고 통합시장을 선출하겠다는 강한 의지로 해석된다고 평가했다.

김 지사는 "정부 여당이 뒤늦게나마 통합의 정당성과 필요성을 인식하고 전향적인 자세를 보인 점은 매우 다행스러운 일"이라며 "대전·충남 통합을 가장 먼저 제안하고 국회에 특별법안까지 제출했음에도 그동안 민주당의 미온적 태도로 적지 않은 어려움을 겪어왔다"고 밝혔다.

이어 "대전·충남 통합은 수도권 일극체제 심화와 인구 감소라는 구조적 위기를 극복하고, 국가균형발전과 지역 경쟁력을 강화하기 위한 생존 전략"이라며 통합 추진의 당위성을 거듭 강조했다.

대전시와 충남도는 지난해 11월 행정통합 공동선언을 시작으로 민관협의체를 구성·운영하며 통합 논의를 본격화했고, 이를 바탕으로 행정통합 특별법안을 마련해 국회에 제출한 상태다.

해당 특별법안에는 '대전충남특별시' 설치를 전제로 △행정·재정적 자치권 강화 △경제·과학수도 조성 △특별시민 삶의 질 향상 등을 담은 257개 특례 조항이 포함돼 있다.

김태흠 충남지사는 민주당을 향해 "앞으로의 법안 심의 과정에서 당리당략이나 정치적 이해관계를 앞세우기보다, 대전시와 충남도가 합의해 제출한 특별법안의 근간이 훼손되지 않도록 책임 있는 자세를 보여주길 바란다"고 당부했다.

한편, 대전·충남 행정통합은 초광역 경쟁력을 갖춘 특별자치단체 모델로 주목받고 있으며, 향후 국회 논의와 중앙정부의 지원 여부에 따라 통합 추진 속도가 결정될 전망이다.