“욕심이 없어, 욕심 더 가져…네가 주전이 돼야지” 꽃범호 일침, KIA 박상준 육성선수 신화에 만족하면 도태된다

[마이데일리 = 김진성 기자] “욕심이 없어. 욕심 더 가져.”

KIA 타이거즈 왼손 1루수 박상준(25)은 강릉영동대를 졸업하고 2022년 육성선수로 입단했다. 데뷔 5년만인 올해 정식선수가 돼 1군에 데뷔했다. 45경기서 120타수 32안타 타율 0.267 4홈런 13타점 16득점 OPS 0.780을 기록했다.

178cm에 104kg이다. 엄청난 힘을 자랑하는데 몸도 꽤 유연하다. 살이 일반인처럼 100% 지방(?)이라고 생각하면 안 된다. 속근육이 엄청나다고 봐야 한다. 좋은 몸으로 일발장타력을 보여준 1군 첫 시즌이었다.

단, 1군 콜업 후 한창 잘 나갈 때 내복사근 부상으로 빠진 게 컸다. 돌아와서는 좋았던 타격감을 다시 찾는데 어려움을 겪었다. 결국 시즌 막판, 포스트시즌서 중용되지는 못했다. 주전 1루수 헤럴드 카스트로를 넘어서기 어려웠기 때문이다. 지명타자로 나가거나 카스트로가 간혹 지명타자와 외야수로 나갈 때 중용됐다.

박상준은 볼 수 있는 포지션이 1루밖에 없어서, 1군에서 경쟁력을 유지하는데 어려움은 있다. 결국 타격으로 승부를 볼 수밖에 없다. 구단 유튜브 채널 갸티비는 12일 박상준과 박정우가 이범호 감독이 보는 앞에서 야간 실내타격훈련을 소화하는 모습을 공개했다.

손승락 수석코치가 공을 토스해주면 계속 받아쳤다. 이들은 이범호 감독이 만족하지 못한 타구를 날리 경우 복근 운동을 실시하고 다시 방망이를 잡았다. 그렇게 타격과 복근 훈련을 병행하다 보니 몸이 녹초가 될 수밖에 없었다.

이범호 감독은 1군 휴식을 줬다. 박정우와 박상준에게 누워서 눈을 감고 올 시즌을 돌아보라고 했다. 박상준은 고해성사 수준의 발언을 내놨다. “다쳤던 게 첫 번째로 아쉬웠다. 그리고 생각이 너무 많았던 것 같습니다. 직구 타이밍에 쳐야 하는데 변화구를 생각해서...”라고 했다.

일반적으로 1군 경험이 일천한 타자들이 겪는 어려움이다. 1군에서 경험을 더 쌓다 보면 답을 찾아갈 가능성이 크다. 이범호 감독은 그런 박상준에게 따끔하게 일침했다. “내가 볼 때 욕심이 없다. 내 자리가 아니라 ‘저는 백업이나 할래요’다”라고 했다.

그러면서 이범호 감독은 “욕심이 없다. 욕심을 더 가져. 내가 주전이 돼야지. 주전이 된다는 욕심을 갖고 야구를 해야 한다”라고 했다. 이범호 감독에게 받은 이 자극을, 박상준이 2027시즌에 경기력 업그레이드로 증명할 필요가 있다. 이범호 감독은 프로애서 ‘만족은 곧 도태’임을 알려주고 싶었던 것 같다.

현실적으로 박상준은 내년에도 백업 1루수 후보다. 단, 헤럴드 카스트로의 재계약이 불발되면 얘기는 달라진다. KIA가 내년 외국인타자를 외야수로 뽑을 경우 박상준, 오선우, 변우혁 등이 주전 1루수 경쟁을 펼치게 된다.