포항시 찾은 하정우 AI전략위 상임부위원장···제조업 AI 혁신 현장 살펴

포항시는 22일 하정우 국가인공지능전략위원회 상임부위원장을 비롯해 박소아·류지호 지역특별위원 등이 포항을 찾아 AI 관련 기업과 연구시설, 대학, 데이터센터 조성 현장을 둘러봤다고 밝혔다. 

이번 방문에서는 지역 산업의 인공지능 전환 가능성과 기술 실증 여건, 관련 인프라 확충 방안 등이 주요 의제로 다뤄졌다.

이번 일정은 국가AI전략위원회의 대구·경북 지역 방문 계획에 따라 마련됐다. 경북도와 포항시, 지역 대학 및 연구기관, 기업 관계자들이 함께 참여해 AI 기술이 지역 산업의 경쟁력 강화로 이어지기 위한 과제와 현장의 요구를 공유했다.

방문단이 처음 찾은 포항테크노파크에서는 AI 기술을 산업 현장에 적용하기 위한 실증사업과 제조업 혁신 사례가 소개됐다. 

초거대 클라우드팜 실증사업을 비롯해 제조기업의 인공지능 전환(AX) 추진 상황을 확인하고, 기술 개발 기업과 도입 기업이 겪는 애로사항과 지원 필요성을 청취했다.

현장에서는 데이터센터 테스트베드 운영 현황과 스트라드비젼의 영상인식 기술 'SVNet'도 선보였다. 방문단은 관련 기술의 시연을 통해 지역에서 개발된 AI 솔루션이 산업 현장에서 활용될 수 있는 가능성을 살펴봤다.

로봇 기술의 산업 적용 현황도 점검 대상에 포함됐다. 한국로봇융합연구원 안전로봇실증센터에서는 포스코와 뉴로메카, 폴라리스쓰리디, 퓨전이엔씨 등 기업 관계자들과 제조업의 지능화 및 로봇산업 육성 방안을 논의했다.

휴머노이드와 소방로봇을 비롯한 관련 기술 시연에서는 위험 작업의 부담을 줄이고 작업자의 안전을 확보하는 한편, 생산 효율을 높이는 로봇 기술의 활용 가능성이 제시됐다. 

산업 현장의 수요에 맞는 기술 개발과 실증 환경을 갖추는 것이 AI·로봇 산업 확산의 중요한 과제로 떠올랐다.

인재 육성과 연구 성과의 사업화 방안도 논의됐다. 포스텍에서는 청년들과 AI 정책을 주제로 의견을 나누는 간담회가 진행됐으며, 피지컬 AI 워크숍을 통해 대학의 연구 역량과 산업계의 수요를 연결하는 방안도 공유됐다. 

청년들이 AI 분야에서 역량을 키우고 지역에서 취업이나 창업으로 진출할 수 있도록 교육·연구·산업 간 연계가 필요하다는 점에서 관심을 모았다.

방문 일정은 광명일반산업단지에 들어서는 네오AI클라우드 글로벌 AI 데이터센터 건설 현장에서 마무리됐다. 방문단은 사업 추진 상황을 확인하고 포항의 AI 인프라 확충 계획을 점검했다.

네오AI클라우드는 40MW 규모의 AI 데이터센터 구축을 위해 지난 6월 착공했으며, 현대건설이 시공을 맡아 2027년 12월 준공을 목표로 공사를 진행하고 있다. 추가로 260MW 규모의 데이터센터를 조성하는 2단계 확장 계획도 검토하고 있다. 

데이터센터가 구축되면 AI 기술 개발과 활용에 필요한 연산·데이터 처리 기반을 확보하는 데 기여할 것으로 전망된다.

포항시는 이번 현장 방문을 계기로 지역에 이미 형성된 산업·연구 기반을 AI 산업 성장과 연결하는 데 주력할 방침이다. 

철강을 비롯한 제조업 현장에 AI와 로봇 기술을 적용하고, 대학과 연구기관의 기술 개발 성과가 기업의 생산성과 경쟁력 향상으로 이어지도록 지원 체계를 강화한다는 구상이다.

또한 관련 기업의 성장과 전문 인력 수요 확대를 지역 일자리 창출로 연결해 청년층의 취업·창업 기회를 넓히고, 우수 인재가 지역에 머물 수 있는 여건도 마련할 계획이다.

배용수 포항시 부시장은 "포항은 제조 현장과 대학·연구기관, 로봇 실증시설을 바탕으로 AI 기술의 산업 적용을 추진할 수 있는 강점을 갖고 있다"며 "이러한 자산을 AI 데이터센터와 연계해 기업의 성장을 뒷받침하고, 청년들이 지역에서 취업과 창업의 기회를 찾을 수 있도록 AI 산업 기반을 발전시켜 나가겠다"고 밝혔다.

다만 AI 산업의 실질적인 성과를 확보하려면 인프라 구축뿐 아니라 지역 기업의 기술 도입과 사업화, 전문 인력 확보가 함께 이뤄져야 한다. 포항이 기존 제조업 기반을 미래 산업의 경쟁력으로 전환할 수 있을지는 현장 중심의 지원과 사업 추진 성과에 달려 있다.