“김하성 다친 건 우연이었지만, 공격적으로 위협이 되지 않았다” 커리어 최악의 2026년…씁쓸한 마무리

[마이데일리 = 김진성 기자] “김하성이 다친 건 우연이었지만, 공격적으로 위협이 되지 않았다.”

애틀랜타 브레이브스의 2026시즌이 디비전시리즈서 끝나면서, 지역 매체들과 팬 매체들이 앞다퉈 시즌 결산 기사를 내보낸다. 부정적인 이슈에는 대부분 김하성(31)이 포함된다. 애당초 1년 2000만달러 계약을 안 해야 했다는 자조 섞인 얘기부터, 너무 부진했다는 지적, 올 겨울 갈라설 것이라는 전망, 심지어 김하성이 마이너계약을 맺을 것이라는 평가까지 나온 상태다.

팬사이디드의 하우스 댓 행크 불트는 애틀랜타에 올 시즌 큰 데미지를 입힌 세 가지 결정 중 하나로 김하성에게 1년 2000만달러 계약을 안겨준 것을 꼽았다. 김하성은 올 시즌 51경기서 129타수 15안타 타율 0.116 9타점 11득점 OPS 0.359. 포스트시즌에도 4경기에 나갔으나 5타수 무안타 2볼넷 1득점에 그쳤다.

하우스 댓 행크 불트는 “대부분의 외부 관찰자는 지난 오프시즌에 애틀랜타가 김하성이 복귀하도록 압박하고 있었다. 애틀랜타가 유격수로 올랜도 아르시아를 쓰려던 실험은 완전히 실패했고, 오프시즌 시장에는 경쟁자 중에서 로스터에 올릴 만한 괜찮은 선택지가 거의 없었다”라고 했다.

계속해서 하우스 댓 행크 불트는 “안타깝게도 김하성은 계약 직후 비시즌에 심각한 손가락 부상(빙판길에서 넘어져 오른 중지 힘줄 파열)을 입어 시즌의 상당 부분을 결장해야 했다. 그가 경기에 나섰을 때, 그의 퍼포먼스는 많이 아쉬웠다”라고 했다.

또한, 하우스 댓 행크 불트는 “김하성이 다친 것은 우연이었지만, 장기적인 문제는 아니었고 공격적인 위협도 되지 않았다. 하지만 그를 영입함으로써 애틀랜타는 2000만달러의 급여를 다른 곳에 쓸 수 있었을 뿐만 아니라, 다른 외부 인재를 영입하는 것도 막을 수 있었다”라고 했다. 다른 엉뚱한 선수를 영입하지 않은 것에 위안을 삼았다.

커리어 최악의 한 해를 보낸 김하성에게 선택지가 좁은 게 사실이다. 마이너계약 가능성에 친정 키움 히어로즈 복귀 가능성까지 언급된다. 메이저리그 직장폐쇄라는 초대형 변수도 기다리고 있다. 중소 FA 김하성에게 특히 치명적일 전망이다.

애틀랜타는 김하성과 마우리시오 듀본도 FA가 된다. 듀본을 다시 붙잡을 가능성이 언급되고, FA 시장에서 새로운 유격수와 계약할 가능성도 점쳐진다. 분명한 것은 김하성과 애틀랜타의 인연은 여기까지라는 점이다.