데이브 맥코믹 美 상원의원, 한화오션 거제사업장 방문…한미 조선 협력 속도

[포인트경제] 미국 현지 생산 거점을 확보하며 동반 성장을 추진 중인 한국 조선 업계에 미국 정치권의 관심이 이어지고 있다. 미국 연방 상원의원이 직접 국내 생산 현장을 둘러보며 인프라 역량을 확인하고 양국 간 산업 협력 기반을 확인했다.

스마트 야드 및 최신 호위함 '평택함' 현장 시찰

한화오션은 데이브 맥코믹 미국 연방 상원의원(공화·펜실베이니아)이 지난 7일 오후 한화오션 거제사업장을 찾아 주요 건조 시설과 생산 인프라를 둘러봤다고 8일 밝혔다. 맥코믹 의원은 자동화 설비가 도입된 스마트 야드와 함정 건조 현장을 차례로 시찰했다.

시찰 과정에서 맥코믹 의원은 거제사업장에서 건조되고 있는 울산급 배치-Ⅲ 5번함인 최신형 호위함 '평택함'에 직접 승선했다. 배치는 동일한 함정을 단계적으로 개량해 건조하는 주기를 뜻하는 용어로, 평택함은 동급 호위함 가운데 가장 최근 기술이 적용된 모델이다.

한화오션은 이 자리에서 미국 현지 거점인 한화필리조선소와의 연계 구상을 제시하고, 양국 조선 산업의 동반 성장을 이끌어 나가겠다는 협력 방침을 전했다.

"높은 기술 역량 확인"…펜실베이니아주 연계 기대

현장을 살펴본 맥코믹 의원은 기술과 생산성, 품질, 안전 등 다방면에서 한화오션이 구축한 역량에 긍정적인 평가를 내렸다. 이어 한화오션이 필리조선소를 매개로 필라델피아 지역 조선업 활성화에 기여할 것이라는 기대를 나타냈다.

맥코믹 의원은 한화필리조선소가 위치한 펜실베이니아주를 대표하는 연방 상원의원이다. 지난해 4월 션 더피 미 교통부 장관과 함께 필리조선소를 찾은 바 있으며, 같은 해 8월 발표된 한화그룹의 50억달러 규모 현지 투자 계획에 대해서도 지지 의사를 표명해 왔다.

설계·인력·공급망 아우르는 협력 체계 가속

한화오션은 미국 현지 생산 거점을 중심으로 한미 조선 산업 협력 사업을 구체화하고 있다. 지난 7월 한미조선협력센터 개소를 계기로 현지 파트너들과 함께 함정 설계, 전문 인력 양성, 공급망 구축 등 다각도 협력 체계를 조성했다.

현재 미 함정 설계 전문업체 레이도스 깁스 앤 콕스와 글로벌 전략 수송함 공동 설계를 진행하고 있으며, 델라웨어 카운티 커뮤니티 칼리지 및 한화필리조선소와 협력해 기술 인력을 육성 중이다. 필라델피아 상공회의소를 비롯한 지역 경제단체와도 조선 공급망 구축을 추진하고 있다.

한화필리조선소의 생산 기반도 확충되는 흐름이다. 채용 및 교육 프로그램을 지속 시행한 결과 인력 규모는 인수 초기인 2024년 대비 두 배 늘어 현재 약 2500명에 달한다.

실적 면에서도 지난 7월 미 해사청으로부터 해상 미사일 시험 계측선(MRIV)을 수주했다. 국가안보 다목적 선박(NSMV) 사업은 총 5척 중 4척을 인도 완료했으며 내년 마지막 5호선 인도를 앞두고 있다.

정인섭 한화오션 경영지원실장 사장은 "미국 조선 산업 재건에 이바지하기 위해 펜실베이니아주를 거점으로 생산 역량을 강화하고 있다"며, "앞으로도 현지 기관 및 기업들과의 협력을 넓혀 가겠다"고 설명했다.