엘앤씨바이오, 무릎 연골 재생 의료기기 '메가카티' 4년 추적 결과 공개…아시아 공략 확대

[프라임경제] 인체조직 재생의학 전문기업 엘앤씨바이오(290650)는 지난 10일부터 12일까지 인천에서 열린 'APKASS 2026 Korea & ICKAS 2026'에 글로벌 의료기기 기업 콘메드(CONMED)와 함께 메인 스폰서인 '다이아몬드 스폰서(Diamond Sponsor)'로 참여해 무릎 연골 재생 의료기기 '메가카티(MegaCarti)'의 4년 중장기 임상 결과를 발표하고 아시아 정형외과 시장 확대에 나섰다고 23일 밝혔다.

APKASS는 무릎, 관절경, 인공관절, 견관절 및 스포츠의학 분야의 아시아·태평양 지역 정형외과 의료진과 연구자들이 참여하는 국제 학술단체다. 이번 학술대회에는 아시아·태평양 지역의 주요 정형외과 전문가들이 참석해 최신 치료기술과 임상 연구 결과를 공유했다.

엘앤씨바이오는 콘메드와 공동 런천 심포지엄을 개최하고 메가카티의 임상적 가치와 장기 추적 결과를 소개했다. 장기모 고려대학교 교수는 'Beyond Microfracture: The Emerging Role of MegaCarti in Knee Cartilage Regeneration'을 주제로 메가카티를 활용한 무릎 연골 재생 치료와 4년간의 추적 결과를 발표했다.

특히 단기적인 연골 재생 효과를 넘어 재생조직의 상태와 환자의 통증 및 무릎 기능 개선이 4년간 유지된 결과가 소개되면서 참석 의료진의 관심을 모았다.

메가카티의 4년 추적 연구 결과는 국제학술지 'Scientific Reports'에 게재됐다. 연구진은 메가카티와 미세천공술을 병행한 환자 40명을 대상으로 MRI 기반 연골 재생 상태와 통증, 무릎 기능 및 삶의 질을 4년간 전향적으로 추적했다.

MRI 기반 연골 재생 평가 지표인 MOCART 총점은 수술 후 △1년 56.4점 △2년 58.3점 △3년 55.2점 △4년 54.2점으로 나타나 재생조직의 전반적인 상태가 장기간 유지되는 양상을 보였다. 균질한 재생조직의 비율은 1년 41.3%에서 4년 71.3%로 증가했다.

환자보고결과에서도 개선이 지속됐다. IKDC 점수는 수술 전 43.4점에서 4년 후 72.4점으로, KOOS 총점은 54.1점에서 80.7점으로 상승했으며 통증 VAS는 49.0에서 12.6으로 감소했다. 또한 4년간 치료 병변과 관련한 재수술, 인공관절 치환술 또는 추가 연골수술은 발생하지 않았다.

엘앤씨바이오는 이같은 임상 근거를 기반으로 메가카티의 국내외 사업화에도 속도를 내고 있다. 회사는 콘메드와 국내 공동판매 및 아시아 주요 국가 독점판매 계약을 체결했으며, 양사는 콘메드의 글로벌 정형외과·스포츠의학 네트워크와 메가카티의 임상 데이터를 결합해 국가별 인허가와 의료진 교육, 임상 적용 확대를 단계적으로 추진할 계획이다.

이번 APKASS에서 양사가 다이아몬드 스폰서로 공동 참여하고 런천 심포지엄을 개최한 것도 기존 판매 협력을 학술 및 의료진 교육 분야로 확대하고, 아시아 시장에서 메가카티의 임상적 근거와 브랜드 인지도를 강화하기 위한 전략의 일환이다.

엘앤씨바이오는 메가카티를 중심으로 정형외과 및 근골격계 분야의 제품 포트폴리오도 확대하고 있다. 동종신경이식재 '메가너브 프라임(MegaNerve Prime)'은 국내 주요 대학병원 40여 곳에 도입돼 정형외과와 성형외과 등을 중심으로 신경 재건에 활용되고 있다. 

무세포동종진피와 히알루론산 기반의 '메가누보 S(MegaNuovo S)'는 피부와 인대, 건, 근육 등 손상된 연조직 재건에 사용되는 제품이다.

최근에는 인체 건(Tendon) 고유의 ECM을 활용한 조직재건 기술의 국내 특허 등록을 완료하며 건과 인대 영역으로의 기술 적용 확대를 모색하고 있다. 

이를 바탕으로 피부, 뼈, 연골, 신경, 건 등 각 조직 고유의 ECM 특성을 활용하는 '조직맞춤형 ECM 플랫폼(Tissue-specific ECM Platform)'을 구축하고, 정형외과 및 근골격계 재건 분야의 제품 포트폴리오를 지속 확대해 나갈 계획이다.

엘앤씨바이오 관계자는 "이번 APKASS는 메가카티의 4년 중장기 임상 결과를 아시아·태평양 지역의 정형외과 의료진과 직접 공유하고, 장기간 유지되는 연골 재생 상태와 임상적 개선 결과에 대한 관심을 확인할 수 있는 자리였다"며 "축적된 임상 근거와 CONMED의 글로벌 정형외과 네트워크를 바탕으로 메가카티의 국내 사업을 강화하는 동시에 아시아 주요 시장으로 사업화를 확대해 나갈 계획"이라고 말했다.

이어 "메가카티를 시작으로 메가너브 프라임, 메가누보 S와 향후 건 ECM 기반 제품까지 조직별 특성을 활용한 제품군을 지속 확대하고 있다"며 "조직맞춤형 ECM 플랫폼을 정형외과 및 근골격계 재건 분야의 핵심 성장축으로 발전시켜 글로벌 시장에서 경쟁력을 강화해 나가겠다"고 덧붙였다.