부정기편 탑승률 96% 기록…일본 지방도시발 충청권 인바운드 확대 주목

[프라임경제] 에어로케이항공이 일본 지방도시와 청주공항을 잇는 하늘길 확대에 나선 가운데 청주~도야마 부정기편 첫 운항에서 탑승률 약 96%를 기록했다. 에어로케이항공은 지난 20일 청주국제공항과 일본 도야마공항을 잇는 부정기편 운항을 시작했다고 21일 밝혔다.

첫 항공편은 이날 오후 12시45분 청주공항을 출발해 오후 2시35분 도야마공항에 도착했다. 귀국편은 오후 4시20분 도야마공항을 이륙해 오후 6시10분 청주공항에 도착했다. 180석 규모 항공기에 172명이 탑승해 약 96%의 탑승률을 기록했으며, 탑승객 전원이 일본인 관광객으로 집계됐다.

이번 부정기편은 일본의 가을 연휴인 '실버위크' 기간에 맞춰 편성됐다. 일본 지방도시 관광객이 청주공항을 통해 입국한 뒤 충청권을 방문할 수 있도록 인바운드 관광수요를 확대하는 데 초점을 맞췄다. 특히 청주공항과 도야마를 잇는 직항편은 이번 운항을 통해 에어로케이가 단독으로 운영하게 됐다.

에어로케이는 오는 23일 두 번째 운항을 진행한다. 청주공항에서 오전 11시20분 출발해 오후 1시5분 도야마공항에 도착하며, 귀국편은 오후 1시55분 도야마공항을 출발해 오후 3시45분 청주공항에 도착할 예정이다. 에어로케이는 두 차례 운항 결과를 바탕으로 동계 시즌 추가 운항 여부를 검토할 계획이다.

에어로케이 관계자는 "도야마발 청주 도착편이 거의 만석이었고 탑승객 전원이 일본인 관광객이었다"며 "일본 지방도시 관광객이 청주공항으로 입국해 충청권을 찾을 수 있도록 지방공항발 일본 노선을 지속 확대해 나가겠다"고 말했다.

한편, 에어로케이는 현재 일본 10개 도시를 잇는 정기노선을 운항하고 있다. 부정기편으로는 하나마키, 후쿠시마, 마쓰모토, 마쓰야마, 고베, 하네다, 하코다테 등에 이어 이번 도야마까지 일본 지방도시로 노선망을 확대하고 있다.