산림청, 소나무재선충병 '국가중심방제' 전환…전국 4대 권역 총력 대응

[프라임경제] 산림청이 기후변화 등으로 확산세가 이어지고 있는 소나무재선충병을 국가 차원에서 관리하기 위해 방제체계를 대폭 강화한다.

산림청(청장 박은식)은 올해 1월 수립한 '소나무재선충병 국가방제전략'의 실행력을 높이고 재선충병 확산을 조기에 차단하기 위한 '국가방제전략 실행력 강화 방안'을 본격 추진한다고 3일 밝혔다.

이번 방안은 지방정부별 방제 역량 차이로 인한 대응 한계를 보완하고 국가가 가용 자원을 총동원해 확산을 차단하는 동시에, 국가 주도의 예찰·관리체계를 구축해 현장 방제를 정밀하게 관리하는 데 초점을 맞췄다. 또 지역별 피해 특성에 맞는 맞춤형 방제를 통해 소나무재선충병을 관리 가능한 수준으로 전환한다는 계획이다.

산림청은 우선 국가 중심 방제로의 전환을 위해 지난 1일 '국가재선충병방제단'을 출범시켰다. 국가재선충병방제단은 지방정부에 따라 차이가 있는 방제 성과의 한계를 극복하기 위해 산림청의 역량을 결집해 구성한 국가 차원의 대응 조직이다.

산림청 차장을 단장으로 전국을 4대 권역으로 나누고 국장급 이상을 권역별 책임관으로 지정했다. 소속 국·과·팀장급 직원과 권역 내 산림청 산하 정부조직 및 공공기관, 관련 전문가 등이 방제단에 참여한다.

단장인 산림청 차장이 전체 방제를 총괄하고 권역별 책임관은 광역시·도 단체장을 대상으로 재선충병 방제에 대한 관심과 협조를 이끌어낸다. 소속 단원들은 담당 시·군·구의 협조를 유도하는 한편 지원단을 통해 지역별 예찰과 방제계획 수립, 방제 시행 등 전반적인 방제 업무를 지원하고 품질과 성과를 관리한다.

확산 우려 지역에는 국가 차원의 '방제 저지선'도 구축한다. 산림청은 국유림과 사유림을 구분하지 않고 재선충병 확산을 차단하기 위한 '국가방제벨트'를 조성할 계획이다. 국가방제벨트는 폭 4㎞, 총연장 800㎞ 규모로 구축되며, 2027년 경북 북부와 서해안 등 확산 방지가 시급한 지역을 대상으로 시범사업을 시작해 2030년까지 구축을 완료한다는 계획이다.

이를 통해 재선충병이 상대적으로 피해가 적은 지역으로 확산되는 것을 사전에 차단할 방침이다. 예찰과 방제 관리도 기존 피해목 중심에서 산림 단위의 정밀관리 체계로 전환한다.

산림청은 산림을 1헥타 단위로 세분화하고 고유번호를 부여해 발생 현황과 방제 이력 등을 체계적으로 관리하는 '재선충병 정밀관리시스템'을 도입한다. 올해 하반기 시범운영을 시작하며 위성·헬기·드론·인공지능(AI) 등 첨단기술을 활용해 예찰부터 방제, 사후관리까지 전 과정을 체계적으로 관리할 예정이다.

지역별 피해 정도에 따른 맞춤형 방제도 추진한다. 재선충병 피해가 심각한 경상권은 국가방제벨트를 통해 금강송림 등 주요 소나무림을 보호하고 생활권 주변 위험목을 제거해 국민 안전을 확보한다. 피해가 심각한 지역은 수종 전환을 통해 산림의 구조와 건강성을 개선할 계획이다.

최근 재선충병 확산이 두드러진 서해안 지역은 특별방제구역 지정과 국가방제벨트 구축을 통해 내륙으로의 확산을 차단한다. 아울러 지역 목재산업체가 직접 방제하고 피해목을 활용하는 '비예산 산업화 방제'도 확대한다. 보전 가치가 높은 소나무림에 대한 보호체계도 강화한다.

산림청은 금강송림과 사찰림 등 보전 가치가 높은 소나무림을 국가 보전산림으로 지정해 관리하고 국가유산과 국립공원 등은 관계기관과 협력해 목적에 맞는 예찰과 보호를 추진할 예정이다.

민·관 협력체계도 강화한다. 권역별 거버넌스와 시민 감시체계를 구축해 방제에 대한 사회적 공감대를 높이고 현장 대응의 실효성을 강화할 계획이다. 이와 함께 소나무재선충병을 근본적으로 방제하기 위한 연구개발과 현장 담당자 교육 프로그램 마련에도 속도를 낸다.

박은식 산림청장은 "재선충병이 확산되고 있으나 특정 지역에 집중되고 있는 지금이 소나무재선충병의 확산세를 꺾을 수 있는 마지막 골든타임"이라며 "산림청의 모든 역량을 집중해 소나무재선충병 확산세를 꺾고 국민들의 불안과 불편을 해소해 나가겠다"고 말했다.