OCI홀딩스, AI 데이터센터 붐 타고 美 현지 태양광 사업 '가속'

[프라임경제] OCI홀딩스(010060)의 미국 자회사 OCI 에너지(OCI Energy)가 현지시간으로 1일 이스라엘 에너지 기업 아라바 파워(Arava Power)와 공동 추진 중인 선로퍼(Sun Roper) 태양광 발전소 착공식을 개최했다고 3일 밝혔다.

이날 착공식에는 이우현 OCI홀딩스 회장을 비롯해 사바 바야틀리(Sabah Bayatli) OCI 에너지 사장, 일란 지드코니(Ilan Zidkony) 아라바 파워 CEO 등 주요 관계자들이 참석했다.

 

선로퍼 프로젝트는 텍사스 워튼 카운티의 1714에이커(693만 m²) 대지에 260MW 규모로 개발되는 태양광 발전소로 오는 2027년 상업운전을 목표로 하고 있다. 이는 국내 약 6만 가구(4인 기준)가 사용할 수 있는 전력 생산 규모다.

OCI 에너지와 아라바 파워가 50%씩 지분으로 공동 개발하고 있으며, 지난 2월 포춘 최상위권 기업과 체결한 장기 전력구매계약(PPA)을 기반으로 프로젝트 파이낸싱을 확보했다.

OCI 에너지는 지난 2012년부터 텍사스를 중심으로 유틸리티급 태양광 개발사업(디밸로퍼)을 전개해 왔다. 지난 15여 년간 약 2GW(2000MW) 규모의 태양광 프로젝트를 개발·매각했는데 최근 2년의 경우 AI 데이터센터 건설 확대로 재생에너지 전력 수요가 급속도로 증가하고 있다.

실제로 OCI 에너지는 지난해 선로퍼(260MW), 페퍼(120MW), 럭키 7(100MW) 등 총 480MW 규모의 태양광 프로젝트 개발 및 매각을 완료했다. 페퍼 및 럭키 7은 튀르키예 에너지 기업 사빈치리뉴어블스(Sabanci Renewables)에 매각된 프로젝트다.

이어서 올해는 아라바 파워와 공동 개발 중인 500MW 규모의 라사예(La Salle) 프로젝트의 50% 지분 매각도 완료한 바 있다. 해당 프로젝트는 올해 말 착공을 앞두고 있으며 2028년 상업운전을 목표로 하고 있다.

업계에 따르면 라사예 프로젝트의 경우 미국 M7(Magnificent Seven)에 속한 글로벌 빅테크 기업 중 한 곳과 전력구매계약(PPA) 체결을 추진 중인 것으로 알려졌다.

 

에너지저장시스템(ESS) 분야에서도 사업모델 고도화가 진행되고 있다. 현재 OCI 에너지는 CPS  에너지(CPS Energy) 및 LG에너지솔루션 버텍(LG Energy Solution Vertech)과 알라모 시티(Alamo City) ESS 프로젝트(120MW/480MWh)를 건설하고 있다. 

해당 프로젝트는 OCI 에너지가 직접 운영하는 형태로 추진되고 있으며 오는 2027년 상업운전을 목표로 한다.

OCI 에너지는 현재 텍사스를 중심으로 총 6.3GW 규모의 태양광 프로젝트 파이프라인(개발 자산)을 보유하고 있다. 이는 태양광 3.1GW와 ESS 3.2GW를 합한 것으로 총 30개 프로젝트로 구성돼 있다.

올해 초 실적발표에서는 오는 2030년 기준 개발 자산 15GW 및 운영 자산 2GW 이상을 목표로 삼고 미국 태양광·ESS 프로젝트 개발 및 전력 공급, 에너지 인프라 제공 등 다양한 사업 모델을 통해 미국 대표 에너지 기업으로 도약하겠다는 사업 로드맵을 공개한 바 있다.

이우현 OCI홀딩스 회장은 "AI 데이터센터발 전력 수요 증가로 미국 에너지 시장에서 태양광의 성장세가 이어지고 있다"며 "이번 선로퍼 프로젝트 착공은 OCI 에너지가 기존 개발·매각 중심 사업모델에서 직접 운영 기반을 확대하며 신규 수익 창출 기회를 넓혀가고 있음을 보여주는 사례"라고 설명했다.

이를 통해 향후 PPA 기반 발전소 운영이 확대될 경우 장기 계약에 기반한 안정적인 현금흐름과 수익성 확보가 가능할 것으로 기대된다. 아울러 OCI 에너지의 기업가치 제고에도 긍정적으로 기여할 전망이다.