맨체스터 유나이티드 마침내 '미친 영입' 성공! '1320억' 지불, "꿈에 그리던 구단에 합류...올드 트래포드서 뛰는 건 진정한 영광"

[마이데일리 = 노찬혁 기자] 카를로스 발레바가 맨체스터 유나이티드에 입단한 소감을 전했다.

맨유는 26일(이하 한국시각) 구단 홈페이지를 통해 "맨유는 발레바가 등록 절차를 거쳐 구단에 합류했음을 기쁘게 발표한다"고 전했다.

카메룬 출신 발레바는 수비형 미드필더와 중앙 미드필더를 모두 맡을 수 있는 자원이다. 몸싸움과 볼 경합 상황에서 강점을 보인다.

2022년 LOSC 릴에서 프로에 데뷔한 발레바는 2023-24시즌 브라이튼으로 이적하며 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에 입성했다. 이후 2024-25시즌부터 주전 자리를 꿰찼고, 40경기 2골 2도움으로 맹활약했다.

이 같은 활약에 맨유가 관심을 보였다. 지난해 여름 맨유가 영입을 추진했으나 브라이튼이 대체자를 구하지 못해 이적이 무산됐다.

지난 시즌에도 35경기를 소화한 발레바는 올여름 다시 맨유와 만났다. 올여름 카세미루와 결별한 맨유는 중원 보강을 최우선 목표로 설정, 발레바에게 러브콜을 보냈다.

발레바 역시 맨유 이적만을 원하면서 협상이 성사됐다. 발레바는 이적료 7000만 파운드(약 1320억원)를 기록하며 맨유와 5년 계약을 맺었다. 1년 연장 옵션도 포함됐다.

발레바는 "꿈에 그리던 구단에 합류하게 되어 감격스럽다"며 "올드 트래포드에서 뛰는 건 언제나 특별한 경험이지만, 맨유 선수로서 그곳에서 뛸 수 있다는 것은 진정한 영광"이라고 밝혔다.

이어 마이클 캐릭 감독을 두고 "감독님과 함께 일하게 되어 기대된다. 감독님의 경험과 축구에 대한 깊은 이해는 내가 최고 수준에 도달하도록 도와줄 것"이라고 전했다.

마지막으로 "맨유 구성원 모두의 포부는 매우 분명하며, 미래는 엄청나게 기대된다. 나는 우리가 함께 이뤄낼 수 있는 성공을 실현하는 데 내 역할을 다할 것을 다짐한다"고 덧붙였다.