윤홍근 BBQ 회장 “위기 때마다 새로운 길 선택…지속가능 경쟁력 중요”

[마이데일리 = 이호빈 기자] 윤홍근 제너시스BBQ그룹 회장이 국내 주요 기업 최고경영자(CEO)들을 대상으로 BBQ의 성장 과정과 글로벌 시장 개척 경험을 공유했다.

제너시스BBQ그룹은 윤 회장이 지난 20일 강원 강릉 탑스텐 호텔에서 열린 ‘제43회 2026 HDI CEO SUMMER FORUM’에서 ‘위기를 기회로, 세계를 향한 끊임없는 도전’을 주제로 강연했다고 21일 밝혔다.

올해 포럼은 ‘초지능 시대의 넥스트 프론티어-기술 과잉시대, 본질적 경쟁력을 찾다’를 주제로 열렸다. 김종갑 HDI(인간개발연구원) 회장을 비롯해 국내 주요 기업과 기관 CEO 130여명이 참석했다.

윤 회장은 이날 강연에서 BBQ의 지난 31년을 위기의 순간마다 새로운 선택을 해온 과정으로 설명했다.

그는 1997년 외환위기와 조류인플루엔자(AI), 외식시장 변화 등을 겪는 과정에서 기존 방식에 머물지 않고 상생과 혁신을 추진해 온 것이 BBQ의 경쟁력으로 이어졌다고 강조했다.

BBQ는 2005년 올리브오일을 치킨 조리에 접목한 황금올리브치킨을 선보였고, 치킨대학을 중심으로 교육과 품질관리 시스템을 구축하는 등 제품과 운영 체계 개선을 이어왔다.

윤 회장은 “회사를 크게 만드는 것과 오래가는 회사를 만드는 것은 다르다”며 외형 성장뿐 아니라 지속 가능한 경쟁력을 확보하는 것이 중요하다고 말했다.

글로벌 시장에서는 국가별 식문화와 소비 방식에 맞춘 현지화 전략을 추진했다. BBQ는 현재 미국·캐나다 등 북미와 파나마·콜롬비아 등 중남미, 베트남·필리핀 등 동남아시아, 카자흐스탄 등 중앙아시아를 포함해 57개국에서 800여개 매장을 운영하고 있다.

윤 회장은 “누구도 가지 않은 길을 간다는 것은 불확실성과 실패 위험을 감수해야 한다는 의미”라며 “남들이 만들어 놓은 길만 따라가서는 새로운 시장의 주인이 될 수 없다”고 강조했다.

이어 인공지능(AI)과 디지털 기술이 빠르게 발전하는 환경에서도 기술 자체보다 고객에게 제공할 가치와 기업의 존재 이유를 명확히 하는 것이 중요하다고 강조했다.

윤 회장은 “위기는 기업을 멈추게 하는 장애물이 아니라 새로운 선택을 요구하는 신호가 될 수 있다”며 “앞으로도 세계 시장에 도전하며 K-푸드의 경쟁력을 알리는 글로벌 브랜드로 성장해 나가겠다”고 밝혔다.