한국 따라잡기 정말 어렵네! 일본, 또다시 토너먼트 1R '광탈'→브라질에 역전패[2026WC]

[마이데일리 = 심재희 기자] '또 월드컵 토너먼트 2라운드 진출 실패!'

일본이 또다시 월드컵 토너먼트 1라운드에서 '광탈'(광속 탈락) 했다. 좋은 경기력을 보였으나 고비를 넘지 못했다. 이번에는 '삼바군단' 브라질의 벽에 막혔다.

일본은 30일(이하 한국 시각) 브라질과 미국 텍사스주 휴스턴 스타디움에서 2026 북중미 월드컵 32강전을 펼쳤다. 잘 싸웠다. 전반 29분 사노 가이슈의 선제골로 리드를 잡기도 했다. 하지만 후반 11분 카세미루에게 동점골을 내줬고, 후반 50분 가브리엘 마르티넬리에 역전 결승골을 허용하며 1-2로 패했다.

이번 대회 전 우승을 목표로 내걸었다. 자신감이 넘쳤다. 조별리그에서 기세를 드높였다. '죽음의 조'라 평가받은 F조에서 살아남았다. 조별리그 1차전에서 '오렌지군단' 네덜란드와 2-2로 비겼고, 2차전에서 '아프리카 복병' 튀니지에 4-0 대승을 올렸다. 3차전에서는 '노란 바이킹' 스웨덴과 1-1 무승부를 기록했다. 1승 2무 무패 성적으로 F조 2위를 차지했다.

조별리그 C조에서 2승 1무 승점 7로 1위에 오른 브라질과 32강전에서 만났다. 지난해 10월 안방에서 브라질에 3-2 역전승을 올린 바 있어 자신감을 더 가졌다. 모리야스 하지메 감독을 비롯해 선수들 모두 브라질을 꺾을 수 있다고 믿었다. 실제로 브라질을 상대로 선제골을 터뜨리는 등 선전했으나 역전패를 당하며 한계를 실감했다. 볼 점유에서 31%-69%로 크게 뒤졌고, 슈팅(5-19), 유효슈팅(2-7), 키패스(3-17), 코너킥(2-6)에서 모두 밀렸다.

5번째 월드컵 토너먼트 진출에서도 2라운드 벽을 넘지 못했다. 모두 토너먼트 1라운드에서 탈락했다. 2002 한일 월드컵 16강전에서 튀르키예에 0-1로 졌고, 2010 남아프리카공화국(남아공) 월드컵에서는 파라과이와 16강전에서 0-0으로 비긴 후 승부차기에서 3-5로 졌다. 2018 러시아 월드컵에서는 벨기에와 16강전에서 2-3으로 역전패 했고, 2022 카타르 월드컵 16강전에서는 크로아티아와 0-0으로 맞선 뒤 승부차기에서 1-3으로 뒤처졌다. 그리고 이번 대회에서 또 토너먼트 첫 라운드에서 브라질에 1-2로 뒤졌다.

◆ 일본이 기록한 월드컵 토너먼트 성적
- 2002 한일 월드컵 16강전 vs 튀르키예 : 0-1 패배
- 2010 남아공 월드컵 16강전 vs 파라과이 : 0-0(승부차기 3-5) 패배
- 2018 러시아 월드컵 16강전 vs 벨기에 : 2-3 패배
- 2022 카타르 월드컵 16강전 vs 크로아티아 : 1-1(승부차기 1-3) 패배
- 2026 북중미 월드컵 32강전 vs 브라질 : 1-2 패배

일본은 이번 대회에서 내심 월드컵 본선 최고 성적을 바랐다. 하지만 또다시 토너먼트 1라운드 징크스에 울면서 고개를 숙였다. 2002 한일 월드컵에서 4위에 오르며 아시아 최고 성적을 올린 한국을 따라잡지 못했다. 한국은 월드컵 본선에서 세 차례 토너먼트에 진출했다. 2002 한일 월드컵에서 4강까지 진출했고, 2010 남아공 월드컵과 2022 카타르 월드컵에서는 16강전에서 각각 우루과이(1-2 패배)와 브라질(1-4 패배)에 졌다.