체코 격파한 홍명보호 'A조 1위 후보' 급부상! 英 매체의 역대급 극찬, "높은 수준의 기술+인상적인 팀워크...과소평가하면 안돼"

[마이데일리 = 노찬혁 기자] 영국 유력 매체가 첫 경기를 승리로 장식한 홍명보호의 경기력을 높게 평가하며 향후 행보에 기대감을 나타냈다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 12일 오전 11시(이하 한국시각) 멕시코 할리스코주 과달라하라 사포판의 과달라하라 스타디움에서 열린 '2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵' A조 조별리그 1차전 체코와의 경기에서 2-1 역전승을 거뒀다.

이번 승리로 한국은 16년 만에 월드컵 조별리그 1차전 승리를 거뒀으며, 개막전에서 남아프리카공화국에 2-0으로 승리한 멕시코에 이어 A조 2위에 이름을 올렸다.

이날 한국은 전반전 동안 슈팅 8개를 시도했으나 소득 없이 0-0으로 전반을 마쳤다. 후반 14분에는 상대의 롱스로인 상황에서 크레이치에게 헤더 선제골을 허용하며 위기를 맞았다.

대표팀은 후반 22분 이강인의 침투 패스를 받은 황인범이 골키퍼와의 1대1 상황에서 한번 접은 뒤 오른발 칩슛으로 동점골을 터뜨렸다.

이어 후반 35분 백승호의 패스를 받은 황인범이 오른쪽 측면에서 낮은 크로스를 올렸고, 문전으로 쇄도하던 오현규가 왼발로 밀어 넣으며 결승골을 완성했다.

홍명보 감독이 지난해부터 준비해 온 스리백 전술이 안정적으로 구현된 가운데 후반전 교체 카드까지 적중하자, 해외 언론의 호평이 잇달았다.

영국 '스카이스포츠'는 "한국은 높은 수준의 기술력을 보여준 인상적인 팀워크를 인정받았다. 과달라하라에서 보여준 경기력을 보면 한국을 이번 대회에서 절대 과소평가해서는 안 된다. 스타일이 극명하게 대비된 경기에서 한국은 당연히 승리할 자격이 있었다"고 분석했다.

이어 "체코는 오픈 플레이 상황에서 공격 기회를 만들어내는 데 어려움을 겪었다. 하지만 한국은 활력과 창의성을 발휘하며 62%의 점유율을 기록했고, 체코의 242개에 비해 거의 두 배에 달하는 464개의 패스를 성공시켰다. 한국은 이번 개막전에서 보여준 인상적인 경기력으로 공동 개최국 멕시코와 A조 1위 자리를 놓고 경쟁할 것으로 보인다. 한국은 다크호스로 떠오를 가능성을 보여주고 있다"고 덧붙였다.