휴온스글로벌 “휴온스·휴온스랩 합병 불가피…승계 의혹 사실무근”

[마이데일리 = 이호빈 기자] 휴온스그룹이 휴온스와 휴온스랩 합병을 둘러싼 승계 연관 의혹을 전면 부인했다.

휴온스그룹은 25일 “이번 휴온스와 휴온스랩 합병이 승계 목적과 연관돼 있다는 일부 주주 주장과 이를 근거로 한 보도는 전혀 사실이 아니다”고 밝혔다.

휴온스그룹은 이번 합병에 대해 그룹의 미래 성장동력 확보와 바이오 연구개발 경쟁력 강화를 위한 전략적 결정이라고 설명했다. 휴온스의 연구개발 투자를 확대해 혁신형 제약기업 인증을 받을 경우 약가 인하 정책 대응에 유리하게 작용할 수 있다는 판단도 배경으로 들었다.

바이오의약품 개발을 추진 중인 휴온스랩은 기술이전 단계까지 연구개발을 신속히 진행하기 위해 안정적인 연구개발 자금 확보가 필요한 상황이다. 휴온스랩은 현재 자본잠식 상태로, 지속적인 연구개발 추진을 위한 원활한 자금 조달이 필요한 것으로 전해졌다.

휴온스그룹은 “휴온스가 혁신형 제약기업으로 지정되지 않을 경우 막대한 매출 감소가 불가피한 상황”이라며 “보건복지부 정책 기조에 맞춰 연구개발비를 확대하고 있으며 합병이 불가피하다”고 설명했다.

이어 “배당이 주요 수입원인 휴온스글로벌 입장에서도 장기적으로 배당 확대와 투자 효율성 제고가 기대된다”고 덧붙였다.

휴온스는 이번 합병 결정에 앞서 법무부 가이드라인에 따라 외부 전문가가 포함된 특별위원회를 설치해 운영했다. 특별위원회는 검토 결과 거래 목적의 정당성, 거래 조건의 공정성, 거래 절차의 적정성을 확인했다.

합병 주체가 휴온스글로벌이 아닌 휴온스인 배경에 대해서도 설명했다. 휴온스그룹은 휴온스글로벌이 순수 지주회사로 계열사 성장을 지원하는 역할을 맡고 있으나, 수입원과 보유 현금이 제한적인 구조라고 밝혔다.

반면 휴온스는 안정적인 현금 창출 능력과 생산, 개발, 인허가 대응 등 연구개발 파이프라인을 수행할 수 있는 인적·물적 역량을 보유하고 있어 합병 주체로 적합하다고 판단했다.

합병비율은 복수의 외부 평가를 거쳐 산정했다는 입장이다. 다만 휴온스글로벌 이사회는 휴온스글로벌 주주 입장에서 합병비율의 적정성을 독립적으로 검토할 예정이다.

휴온스글로벌 이사회는 특별위원회를 구성하고 외부 전문가 자문 등을 통해 이번 합병이 주주에게 미치는 영향을 다각도로 검토하고 있다. 관련 내용을 주주들에게 설명하기 위한 주주 간담회도 준비 중이다.

휴온스그룹은 일부 소수 주주가 제기한 휴온스랩 가치평가와 합병비율 관련 우려를 충분히 인지하고 있으며, 다양한 의견을 경청하고 검토하겠다는 계획이다.

휴온스그룹 관계자는 “현재 대주주 지분 증여 계획은 전혀 없다”며 “합병과 승계를 연결 짓는 주장은 사실관계와 전혀 부합하지 않는다”고 말했다.

이어 “주주들의 우려를 충분히 인지하고 있으며 앞으로도 적극적으로 소통하고 설명하겠다”며 “특히 휴온스글로벌 주주를 위한 다각도의 보호 대책을 검토 중이며 수립 후 발표할 계획”이라고 밝혔다.