영광군수 자녀 금품수수 유튜브발 의혹 '전면전'으로 확전…영광군수 측, 허위보도에 '법적 칼' 빼들어

[프라임경제] 6·3 전국동시지방선거를 앞두고 영광군수 장세일 측이 유튜브와 일부 인터넷 매체에서 제기된 의혹 보도에 대해 법적 대응 수위를 대폭 끌어올리며 정면 대응에 나섰다. 단순 유포자를 넘어 검증 없이 보도한 매체까지 겨냥한 '전면전' 양상이다.

장 군수 측은 24일 공식 입장문을 통해 "최근 일부 매체의 유튜브 등을 통해 확산된 금품수수 의혹은 명백한 허위사실"이라며 "선거를 혼탁하게 만들기 위한 악의적이고 조직적인 흑색선전"이라고 강하게 반박했다. 

특히 금품 수수 자체가 없었다는 점을 분명히 하며, 의혹의 핵심 근거로 제시된 수표 역시 간단한 절차로 진위가 확인될 수 있다고 강조했다. 입장문에 따르면 해당 사안은 수표 사용자 이력 조회를 통해 단시간 내 사실 여부가 판명 가능한 사안이다. 

장 군수 측은 "언론사나 수사기관이 수표번호를 확보해 사용 내역을 조회하면 허위 여부가 명확히 드러날 것"이라며 "사실 확인 없는 소모적 논란을 중단해야 한다"고 밝혔다. 이어 "현재도 허위사실이 유포되고 있는 만큼, 관련자들은 즉각적인 중단이 필요하다"고 덧붙였다.

법적 대응도 본격화됐다. 장 군수의 딸은 지난 3월 13일 허위사실 유포자를 명예훼손 혐의로 고소했고, 23일 보충 조사까지 마쳤다. 

이어 24일에는 제보자의 일방적 주장을 검증 없이 보도한 특정 인터넷 매체를 상대로 정보통신망법상 명예훼손 혐의로 형사 고소장을 제출했다. 동시에 영상 삭제 및 게시금지 가처분 신청과 손해배상 청구 소송도 제기하며 민·형사상 책임을 모두 묻겠다는 방침이다.

장 군수 측은 이번 사안을 단순 의혹이 아닌 선거 질서를 훼손하는 중대한 사안으로 규정했다. 수사기관을 향해 "배후와 유포 경위를 신속하고 엄정하게 규명해 달라"며 강력한 수사를 촉구했다.

한편, 한국언론진흥재단 등 언론 유관기관은 선거 국면에서 사실 확인과 균형성, 객관성을 핵심 원칙으로 제시하고 있으며, 검증되지 않은 의혹 보도는 유권자의 판단을 흐리고 공정성을 해칠 수 있다고 지속적으로 지적해왔다. 

장 군수 측의 대응은 이러한 언론 원칙에 기대어 무분별한 확산에 제동을 걸겠다는 의도로 풀이된다.

장 군수 측은 "더 이상 불법적 흑색선전을 묵과하지 않겠다"며 "군민들은 거짓과 선동에 흔들리지 말고 정책과 비전을 기준으로 판단해 달라"고 호소했다. 이어 "민주주의를 훼손하는 행위에 대해서는 끝까지 책임을 묻겠다"며 강경 기조를 재확인했다.