신정훈, 김영록 리더십 정면 비판…500조 공약 검증 촉구

[프라임경제] 신정훈 후보 측이 김영록 전남지사를 향해 투자유치 실적 부진, 인구 감소, 통합 기반 훼손, 도정 책임 회피를 근거로 통합특별시장 자격 부재를 직격하며, 8년 도정을 '무능의 총합'으로 규정했다.

전남광주통합특별시장 선거를 앞두고 공세가 격화됐다. 신정훈 후보 캠프 여균수 대변인은 18일 보도자료를 통해 김영록 전남지사를 향해 "실적으로 증명 못한 도정의 연장선에 통합시 미래를 맡길 수 없다"며 전면적인 자격론을 제기했다.

가장 먼저 도마에 오른 것은 '500조 원 반도체 투자' 공약이다. 여 대변인은 "김 지사가 지난 8년간 제시한 투자유치 실현율이 극히 저조한 수준에 머물렀다"며 "검증되지 않은 초대형 수치를 선거 국면에서 재차 제시하는 것은 정책 신뢰를 훼손하는 행위"라고 지적했다. 대규모 투자 유치 공약은 통상 양해각서(MOU) 단계와 실제 집행 간 괴리가 크다는 점에서, 실집행률이 정책 평가의 핵심 지표로 작용한다는 비판이다.

인구 정책 실패도 핵심 근거로 제시됐다. 전남 인구는 2018년 약 188만 명에서 2025년 약 178만 명 수준으로 감소해 구조적 인구 유출이 지속됐다. 특히 다수 시·군이 '인구감소지역'으로 지정되며 지방소멸 위험이 현실화된 상황이다. 여 대변인은 "인구 유입·정착 정책이 실질적 성과로 이어지지 못했다는 점이 수치로 입증됐다"고 주장했다.

광주·전남 통합 기반 훼손 문제도 제기됐다. 과거 공동 연구 플랫폼이던 광주전남발전연구원 분리는 지역 협력의 상징적 축을 약화시켰다는 평가가 있다. 이에 대해 캠프 측은 "통합의 토대를 스스로 약화시킨 뒤 통합을 외치는 것은 정책 일관성 결여"라고 비판했다.

도정 책임성 논란도 이어졌다. 이른바 '주말 도지사' 논란과 수도권 생활 기반 문제, 관사 운영 방식 등을 둘러싼 비판은 지역 밀착 행정의 신뢰를 떨어뜨리는 요소로 지적됐다. 공직자의 거주·근무 일체성은 행정 책임성과 직결된다는 점에서 정치적 쟁점이 되어왔다.

현안 대응에서도 부정적 평가가 나왔다. 광주 군공항 이전 문제는 이해관계 충돌 속 장기 표류했고, 나주 SRF 발전소 갈등 역시 주민·환경·에너지 정책 간 조정 실패 사례로 거론됐다. 여 대변인은 "갈등 관리와 정책 조정에서 책임성이 결여됐다"고 주장했다.

캠프 측은 "통합특별시는 단순 행정 통합이 아니라 고도의 정책 실행력과 신뢰 자본이 요구되는 프로젝트"라며 "성과로 검증되지 않은 리더십으로는 연착륙이 어렵다"고 강조했다. 이어 "김 지사는 지난 도정을 성찰하고 마무리에 집중해야 한다"고 촉구했다.

김영록 후보 선대위는 즉각 반박에 나섰다. 선대위는 "신정훈 예비후보는 사실 왜곡을 당장 멈추라"며 "사실과 다른 주장까지 동원한 공박은 선거법 위반 소지마저 있다"고 경고했다.

이어 '500조 반도체 투자'에 대해선 "특별시장 공약으로 반드시 실현할 계획"이라고 강조했고, 인구 감소는 "전남만의 문제가 아닌 국가적 과제"라며 출산율 전국 1위 성과를 근거로 들었다. 

연구원 분리 논란 역시 전임 도정에서 비롯된 사안이라고 선을 그으며, 향후 통합특별시에 맞는 연구기관으로 재편하겠다는 입장을 밝혔다. '주말 도지사' 논란에 대해서도 "도정 소홀은 사실무근"이라고 일축했다. 선대위는 "흑색선전은 위험하다"면서도 "여러 후보와 함께 통합의 정신을 살려가겠다"고 덧붙였다.

이번 공방은 광주전남 통합 논의가 본격화되는 국면에서 단순한 선거 공세를 넘어, 정책 성과의 실질성과 리더십의 검증 문제를 둘러싼 핵심 쟁점으로 확산될 전망이다. 특히 대규모 투자 공약의 현실성, 인구 감소 대응 전략, 통합 행정 역량 등 복합적 지표들이 유권자의 판단 기준으로 부상하면서, 향후 선거 구도 전반에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다.