전세기서 '42세' 큰형님 깜짝 생일 파티라니, 韓 '마이애미행'은 운명이었나…8강 도미니카전도 부탁해요

[마이데일리 = 김경현 기자] 낭만이다. 한국 대표팀 큰형님이 42번째 생일을 공중, 전세기에서 맞이했다. 선수들이 깜짝 생일 파티를 준비했다.

류지현 감독이 이끄는 한국 야구 대표팀은 극적으로 2026 월드 베이스볼 클래식(WBC) 2라운드에 진출했다. 일본이 4전 4승으로 C조 1위를 차지했다. 한국은 최종 호주전서 5점 차 이상, 2실점 이하 승리를 해야 조 2위를 차지할 수 있었다. 그리고 7-2 승리를 기록, 기적적으로 마이애미행을 확정 지었다.

노경은의 활약이 대단했다. 1회 투구를 마치고 선발투수 손주영이 팔꿈치 불편함을 호소했다. 노경은은 급하게 몸을 풀고 2회부터 마운드에 올랐다. 노경은은 특유의 단단한 피칭으로 2이닝을 지웠다. 노경은의 활약이 아니었다면 2라운드 진출은 물론 승리도 장담할 수 없었다.

류지현 감독은 "준비되지 않은 상황에서 노경은이 2이닝을 막아줬다. 존경스럽다"며 엄지를 치켜세웠다.

노경은은 "사실 2이닝까지 던질 줄 몰랐다. 그냥 다 짜냈다"라면서 "내가 대표팀에 뽑힌 게 증명하게 된 계기가 되어서 마음의 짐을 좀 던 것 같다. 왜 여기에 와 있는지를 증명해 내고, 도움이 조금이나마 되어서 부담감을 내려놓았다"고 소감을 전했다.

한국은 지난 11일 밤 일본 하네다공항을 통해 미국 마이애미로 떠났다. 그토록 바라던 전세기를 탔다.

공교롭게도 이동일이 노경은의 생일이었다. 노경은은 1984년 3월 11일생이다. 선수단은 생일 케이크와 귀여운 캐릭터 모자를 준비, 깜짝 생일파티를 열었다. 42세 생일을 '8강행' 전세기에서 맞은 것.

팀 분위기를 상징하는 장면이다. 현재 한국 대표팀의 기세는 최고조다. 호주전 기적을 쓰고 '원팀'이 됐다. 류지현 감독도 선수단을 비롯해 코치진, KBO에 공을 돌렸다. 17년 만에 2라운드 진출을 해냈고, 이제 '위대한 도전'에 나서겠다는 각오다.

한편 한국은 14일 오전 7시 30분 도미니카 공화국과 8강전을 치른다. 도미니카는 D조에서 4승 4패를 기록, 압도적 1위로 8강에 올랐다. 미국, 일본과 함께 우승을 다투는 '최강 후보'다.