최예나, 2세대 감성 입은 '예나 코어' 출격…"챌린지 5000개 이상 목표" [MD현장](종합)

[마이데일리 = 김하영 기자] 가수 최예나가 2세대 아이돌 감성을 재해석한 신보와 함께 '예나 코어'의 정체성을 다시 강조했다.

11일 서울 강남구 CGV 압구정 신관에서 열린 미니 5집 'LOVE CATCHER'(러브 캐처) 발매 기념 기자간담회가 열렸다.

‘LOVE CATCHER’는 봄바람처럼 다가온 사랑의 순간들을 다양한 감정과 색깔로 풀어낸 앨범이다. 최예나는 자신만의 키치한 감성과 솔직한 이야기를 담아 ‘예나 코어’의 음악적 색깔을 한층 선명하게 보여줄 예정이다.

이날 최예나는 컴백 소감으로 "8개월이 너무 길게 느껴질 만큼 이 순간을 기다렸다. 솔로 앨범도 많이 냈는데 새 앨범을 소개하는 자리라 더욱 설렌다"고 밝혔다.

성숙해진 모습을 강조한 최예나는 전작 'Blooming Wings'(블루밍 윙스)와 이번 앨범의 차이에 대해 설명했다.

그는 "'블루밍 윙스'가 사랑과 이별에 서툰 첫사랑의 감정을 담은 앨범이었다면 '러브 캐처'는 사랑이 어떤 감정인지 알게 된 뒤 더 이상 사랑에 슬퍼하지 않겠다는 태도를 담은 앨범"이라며 "한층 업그레이드된 모습을 보여드리고 싶다"고 말했다.

타이틀곡 ‘캐치 캐치’(Catch Catch)는 일렉트로 팝 사운드 위에 ‘쫓고 쫓기는’ 관계의 긴장감을 경쾌하게 녹여낸 곡이다. 중독성 강한 멜로디와 통통 튀는 에너지가 어우러져 사랑의 밀고 당기기를 최예나 특유의 매력으로 풀어냈다.

최예나는 "'캐치 캐치'는 제가 어떤 걸 보여주고 싶은지, 하고 싶은지를 담은 곡"이라며 "저는 2세대를 보고 자란 세대이고 제 오빠(최성민)도 2세대 아이돌 출신이다. 그때의 감성과 요즘 스타일을 섞어 무대에서 마음껏 보여주고 싶었다"고 말했다.

이어 "말보다는 몸이 먼저 움직였던 트랙이다. 가이드도 제가 따서 0부터 100까지 제작 과정에 참여하며 의견을 많이 냈다"며 "곡을 듣자마자 너무 재밌을 것 같아 빨리 무대에 서고 싶다는 생각이 들었다"고 덧붙였다.

특히 '캐치 캐치'에는 2세대 아이돌을 떠올리게 하는 노스탤지어 감성이 담겼다. 최근 5세대 아이돌을 중심으로 2세대 감성을 재해석하는 흐름이 하나의 트렌드로 자리 잡고 있는 가운데 최예나 역시 자신만의 방식으로 이를 풀어냈다.

이에 대해 최예나는 "이 감성을 맛있게 재해석하고 살리기 위해 선배님들의 영상을 많이 참고 했다"며 티아라와 오렌지 카라멜을 언급했다.

그는 "티아라 은정 선배와 큐리 선배는 예전에 오빠와 같은 소속사 식구라 연이 있었다"며 "오렌지 카라멜 선배님들의 무대도 많이 보면서 배웠다"고 밝혔댜. 이어 "누군가에게는 추억이 되고 누군가에는 새로움이 될 수 있는 노래를 예나 방식으로 보여드리고 싶었다"고 말했다.

이번 앨범 '러브 캐처'에는 타이틀곡 '캐치 캐치'를 비롯해 수록곡 '봄이라서 (Feat. 딘딘, 정형돈)', '스티커 (Feat. 윤마치 (MRCH))', 한로로가 작사에 참여한 '4월의 고양이', ‘물음표 (Feat. 폴킴)’ 총 5곡이 수록됐다. 특히 딘딘·정형돈, 윤마치, 한로로, 폴킴 등 다양한 아티스트가 참여해 음악적 색깔을 더했다.

최예나는 "원래 팬이었던 아티스트들과 함께 작업하고 만들어나간다는 자체가 감사하고 행복한 마음으로 임할 수 있어 좋았다"고 전했다.

이번 활동 목표를 묻는 질문에는 특유의 유쾌한 답변으로 웃음을 자아냈다.

최예나는 "지금 야구 시즌이지 않느냐. 한국이 8강에 올라갔는데 마침 제 노래 제목도 '캐치 캐치'"라며 "아웃 카운트를 잡거나 삼진을 잡을 때 힘을 내주셨으면 좋겠다"며고 말했다. 이어 "'캐치 캐치'가 한국 대표팀이 1등 하는 데 도움이 됐으면 좋겠다"고 덧붙였다.

아직 정식 발매 전인데도 챌린지가 등장하고 있다는 소식도 전했다.

최예나는 "많은 분들이 관심을 가져주신다는 생각이 들어 힘이 난다"며 "이번 앨범 목표는 챌린지 500개 아니 5000개 이상이다. 많은 분이 보고 흥을 참지 못하고 춤을 췄으면 좋겠다"고 말했다.

어느덧 데뷔 8주년을 맞은 최예나는 '예나 코어'라는 음악적 색깔을 꾸준히 구축해왔다.

그는 "'예나 코어'의 정의가 아직 완전히 정해진 것은 아니지만 내가 하고 싶은 것, 잘할 수 있는 것을 제대로 보여주는 것이라고 생각한다"며 "진심은 통한다고 믿는다. 기분 좋은 에너지를 전달하는 것이 목표"라고 설명했다.

한편 최예나는 이번 컴백 활동 이후 곧바로 아시아 투어에 돌입한다. 서울 공연을 시작으로 마카오, 타이페이, 홍콩, 도쿄 등을 순회하며 팬들과 만날 예정이다. 콘서트 키워드로는 '뉴 월드(New World)'를 제시하며 "끝날 때까지 끝난 게 아니다"라는 의미심장한 스포일러도 전했다.

최예나의 다섯 번째 미니앨범 ‘LOVE CATCHER’는 11일 오후 6시 각종 음원 사이트를 통해 발매된다.