"韓 강한 팀, 열심히 싸우겠다" 오타니 선배가 한일전 등판한다, 한국 향해 어떤 말 남겼나 [MD도쿄]

[마이데일리 = 도쿄(일본) 김경현 기자] 운명의 한일전 선발투수가 공개됐다. 기쿠치 유세이(LA 에인절스)가 고영표(KT 위즈)와 격돌한다. 기쿠치는 맞대결에 앞서 한국을 향해 메시지를 던졌다.

류지현 감독이 이끄는 한국 대표팀은 7일 19시 일본 도쿄돔에서 2026 월드 베이스볼 클래식(WBC) 1라운드 C조 2차전 일본과 맞붙는다.

한국은 5일 체코와의 1차전을 11-4 대승으로 장식했다. 문보경(LG 트윈스)의 선제 만루홈런을 포함해 4홈런을 몰아쳤다. 셰이 위트컴(휴스턴 애스트로스)은 연타석 홈런, 저마이 존스(디트로이트 타이거스)는 쐐기 솔로 홈런을 쳤다.

일본은 6일 대만과의 경기에서 13-0으로 승리했다. 7회 콜드게임 승리다. 공교롭게도 오타니 쇼헤이도 선제 만루홈런을 쳤다. 오타니는 4타수 3안타 1홈런 1득점 5타점을 기록했다. 선발 야마모토 요시노부(이상 LA 다저스)는 2⅔이닝 무피안타 2볼넷 2탈삼진 무실점을 기록했다. 일본 투수진은 '1피안타' 승리를 합작했다.

경기 종료 후 이바타 감독은 "내일(7일)은 기쿠치로 가겠다. 지난 평가전(2일 4이닝 3실점 2자책)에서 초반 연속 안타를 맞았지만, 내일은 힘 있는 투구를 해주길 바란다"고 했다.

믹스존에서 기쿠치를 만날 수 있었다. 기쿠치는 "한일전이 기대된다. 좋은 컨디션으로 싸우겠다"고 전의를 불태웠다.

한국 대표팀에 대해서 "강한 팀이라고 생각한다. 힘 있고 강한 타자가 많다"고 답했다.

기쿠치는 "한 번 해보겠다. 열심히 하겠다"고 힘줘 말했다.

1991년생인 기쿠치는 일본이 자랑하는 왼손 투수다. 오타니의 고등학교 동문 선배다. 다만 오타니는 1994년생으로, 기쿠치와 함께 학교를 다닌 적은 없다.

2009 일본프로야구 신인 드래프트 전체 1순위로 세이부 라이온즈 유니폼을 입었다. 일본에서 통산 158경기 73승 46패 1세이브 평균자책점 2.77을 기록했다.

2018년 메이저리그의 문을 두드렸다. LA 에인절스를 시작으로 시애틀 매리너스-토론토 블루제이스-휴스턴 애스트로스를 거쳤고, 올 시즌에 앞서 에인절스와 3년 6300만 달러(약 941억원)의 FA 계약을 맺었다. 빅리그 통산 성적은 199경기 48승 58패 평균자책점 4.46이다. 지난 시즌은 33경기 7승 11패 평균자책점 3.99의 성적을 남겼다.

고영표는 한국을 대표하는 오른손 사이드암 투수다. 통산 278경기 72승 66패 7홀드 평균자책점 3.30, 2025시즌 29경기 11승 8패 평균자책점 3.30을 기록했다.

한편 한국은 한일전 10연패를 기록 중이다. 2015 프리미어12 준결승전(4-3 승리) 이후 10경기 연속으로 패했다. 지난해 1월 일본과의 평가전 2차전, 김주원의 9회말 극적 동점 홈런으로 11연패를 간신히 면했다. 7일 경기 결과에 따라 10연패 탈출 혹은 11연패가 결정된다.

한국의 운명은 어떻게 될까.