'충주맨' 김선태, 퇴사 이유 결국 '돈'이었다…왕따설·불화설 선 긋고 꺼낸 한마디 [마데핫리뷰]

[마이데일리 = 한소희 기자] '충주맨'으로 이름을 알렸던 김선태 전 충주시 홍보담당관이 공직을 떠나 개인 유튜버로 새 출발을 알렸다.

김선태는 3일 개인 유튜브 채널 '김선태입니다'를 개설하고 첫 영상을 공개했다. 영상 제목은 "김선태입니다". 그는 "이제 충주맨이 아니다"라며 시민 김선태로서의 인사를 건넸다. 촬영 장소는 충주시 '시민의 숲'. 잔디 위로 들어가는 것을 잠시 망설이던 그는 "혼나는 걸 먼저 걱정하는 공무원병이 아직 남아 있다"며 웃어 보였다.

퇴사를 둘러싼 각종 추측에 대해서도 직접 입을 열었다. 일각에서 제기된 '쫓겨난 것 아니냐'는 시선에 대해 그는 "전혀 사실이 아니다"라고 선을 그었다. 이어 "충주시 공무원들뿐 아니라 전체 공무원을 향한 비난을 보며 개인적으로 마음이 아팠다"고 털어놨다. '왕따설'이나 조직 내 불화설 역시 부인하며 "전례 없는 시도를 하다 보니 맞지 않는 부분도 있었겠지만, 많은 분들이 이해하고 도와줬다"고 강조했다.

공직을 내려놓은 배경에 대해서는 비교적 담담했다. 그는 "홍보맨으로서 목표였던 구독자 100만 명을 달성했고, 할 도리는 다 했다고 생각했다"고 말했다. 이어 "여러 제안을 받으며 고민했고, 더 자유로운 환경에서 활동해 보고 싶다는 결론에 이르렀다"고 설명했다.

무엇보다 눈길을 끈 건 솔직한 고백이었다. 김선태는 "가장 큰 이유는 돈을 더 벌고 싶어서"라고 밝혔다. "새로운 도전이라는 표현도 좋지만, 결국 더 나은 조건을 선택한 것 아니겠느냐"는 현실적인 판단이었다는 것. 다만 "가난해서 나오는 건 아니다. 맞벌이 10년을 했고 외부 활동 수익도 있었다"고 덧붙였다.

올해 40세가 됐다는 그는 "더 늦기 전에 내 역량을 시험해 보고 싶었다. 실패할 수도 있지만 후회는 없다"며 각오를 다졌다. 영상 말미에는 "유튜버로 자리 잡고 싶다. 구독과 좋아요를 눌러달라"고 특유의 유쾌함을 더했다.

첫 영상이 공개되자 반응도 빠르게 이어졌다. 채널 개설 직후 구독자가 급증하며 단기간에 수만 명을 넘어섰다. 공직을 떠났지만 '충주맨' 시절 쌓은 인지도와 팬층이 그대로 이어지는 분위기다.

김선태는 앞서 충주시 공식 유튜브 채널을 성공적으로 운영하며 전국적인 주목을 받았다. 지난달 13일 충주시 계정에 '마지막 인사' 영상을 올린 뒤 퇴사했다. 퇴직 이후 청와대 관계자와 만났다는 사실이 알려지며 다양한 추측이 나왔지만, 구체적인 영입 제안은 없었던 것으로 전해졌다.

공무원 홍보맨에서 독립 크리에이터로 방향을 튼 김선태. 그의 두 번째 행보가 어떤 성과로 이어질지 관심이 모이고 있다.