'기권 발표도 떴는데...' 대역전 드라마, 최가온 투혼 日 열도도 찬사 "관중들 눈시울 적셨다"

[마이데일리 = 심혜진 기자] 최가온(세화여고)의 투혼은 많은 사람들에 울림을 줬다. 일본도 예외는 아니다.

최가온은 13일(한국시각) 이탈리아 리비뇨의 리비뇨 스노파크에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 하프파이프 결선에서 90.25점을 기록하며 금메달을 목에 걸었다.

최가온은 결선 첫 번째 시기에서 부상당했다. 캡 1080 스테일피시 후 잘못 착지하면서 머리 쪽부터 떨어지는 아찔한 부상을 당했다.

최가온은 긴 시간 경기장에 쓰러져 있었다. 들것이 투입됐지만 다행히 스스로 일어나 스노보드를 타고 내려왔다. 이후 곧바로 치료받았다.

부상 여파가 큰 듯 했다. 2차 시기 도전이 힘들어 보였다. 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 공식 홈페이지에도 최가온이 기권했다고 밝혔다.

하지만 최가온은 포기하지 않았다. 최가온은 2차 시기에 나섰다. 이번에도 넘어지고 말았다.

최가온은 마지막 3차 시기를 앞두고 1차 시기에서 받은 10점으로 결선에 오른 12명 중 11위에 머물러 있었다. 최가온의 메달 획득 가능성이 점점 작아지는 그림이었다.

3차 도전이 대반전이었다. 최가온은 900도와 720도 회전 등을 구사하며 3차 시기를 완주했고 여기서 90.25점의 고득점을 받아내며 대역전 드라마를 쓰는 데 성공했다. 이날 처음이자 마지막으로 90점대 점수를 받은 선수가 탄생한 순간이다.

이렇게 최가온은 올림픽 스노보드 최연소 금메달의 주인공이 됐다. 또한, 이번 올림픽 대한민국 선수단 첫 번째 금메달의 주인공으로 이름을 올렸다.

일본도 감격했다. 스포니치아넥스는 "최가온은 1차 시기에 크게 넘어져 기권이 발표됐음에도 경기를 이어갔다. 마지막 3차 시기에 극적인 연기를 성공시키며 90.25점의 고득점을 기록, 눈물의 금메달을 차지했다"고 전했다.

이어 "결승선을 통과한 뒤 포효하며 눈물을 흘렸다. 최가온의 금메달이 확정되자 경기장은 술렁였다. 사상 최초 올림픽 3연패 꿈이 좌절된 '하프파이프의 여왕' 클로이 김으로부터 축하를 받자 최가온은 경기장에 울려 퍼질 만큼 오열해 관중들의 눈시울을 적셨다"고 현장 분위기를 전했다.

최가온에 대해선 "절대적 여왕 클로이 김의 다음 세대를 이끌 선수로 '넥스트 클로이 김'이라고 불렸다. 이번 대회에서도 금메달 후보로 주목받았다"며 "눈이 내리는 가운데 진행된 시상식에서 다시 한번 클로이 김에게 포옹을 받으며 만감의 표정을 지었다. 다리를 절뚝이면서도 금메달을 들고 환한 미소를 보였다"고 극적인 메달 획득에 박수를 보냈다.