"쏘니 안 그리워"→"로메로 주장 후회 안 해"...선수단 '내분' 가능성에도 프랭크는 여유 만만, "로메로 당장 팔아" 불만 폭발

[마이데일리 = 최병진 기자] 크리스티안 로메로(토트넘)를 향한 비판 속에서 토마스 프랭크 감독은 여전한 신뢰를 보내고 있다.

토트넘은 지난 7일(이하 한국시각) 맨체스터 유나이티드와의 ‘2025-26시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL)’ 25라운드에서 0-2로 패했다.

패배의 원흉은 로메로였다. 로메로는 전반 29분 만에 카세미루의 발목을 밟는 거친 플레이로 레드카드를 받았다. 수적 열세에 놓인 토트넘은 패배를 면하지 못했다.

올시즌 벌써 두 번째 퇴장이다. 로메로는 토트넘 이적 후 거친 플레이를 자주 펼쳤고 벌써 프리미어리그에서 6번째 퇴장을 당했다. 이는 같은 기간 동안 최다 퇴장 기록이다. 더욱이 로메로는 추가 징계를 받으며 4경기 동안 출전할 수 없게 됐다.

더욱이 손흥민의 뒤를 이어 주장 완장을 차고 팀을 이끌어야 하는 상황에서 또 피해를 끼쳤다. 토트넘은 15위로 강등권의 추격을 허용하게 됐고 로메로를 향한 비판도 곳곳에서 전해졌다. 영국 ‘BBC’의 사이먼 스톤은 “프랭크 감독을 비롯한 토트넘 사람들은 이제 로메로가 그저 화를 참길 바라야 한다”고 지적했다.

영국 ‘디 애슬래틱’도 9일 “손흥민이 주장을 맡을 때는 그의 차분한 성향이 있었다. 그렇기에 로메로의 불 같은 스타일과 어느 정도 균형을 이룰 수 있었다”라며 손흥민이 있을 때와 없을 때의 차이를 설명했다.

이어 “손흥민이 떠난 후 마땅한 주장 대안이 없었기 때문에 로메로 주장 선임은 어쩔 수 없는 일이기도 했다. 하지만 그는 여전히 감정적인 동요로 팀을 위기에 빠트리는 상황을 연출하고 있다”면서 “로메로는 선수단에게 퇴장에 대해 사과를 했지만 선수단의 답답함도 커질 것”이라고 강조했다.

일부 토트넘 팬들은 로메로를 매각해야 한다고 주장하는 가운데 프랭크 감독은 여유로운 입장을 보이고 있다. 그는 “로메로를 주장으로 선임한 걸 후회하지 않는다. 그가 이미 선수들에게 사과를 했다”면서 단호한 입장을 밝혔다.