경남도, 남부내륙철도 첫 삽…"영남 교통지도 바뀐다"

[포인트경제] 경상남도와 수도권을 2시간대로 연결하는 남부내륙철도가 마침내 착공에 들어가며 영남 서부권 교통 지형의 대전환이 시작됐다.

경남도는 국토교통부가 6일 거제 아그네스파크(둔덕면)에서 남부내륙철도 착공 기념식을 개최했다고 밝혔다.

이번 기념식은 남부내륙철도의 본격적인 시작을 알리는 행사로, 정부 관계자와 사업 시행자, 지역 국회의원, 자치단체장, 지역 주민 등 약 400명이 참석해 영남 서부권의 숙원 사업인 고속철도 건설을 축하했다.

남부내륙철도는 경북 김천에서 경남 거제까지 총연장 174.6km 구간에 총사업비 7조 974억 원이 투입되는 국가 기간 철도망 구축 사업이다. 오는 2031년 개통을 목표로 하며, 완공 시 고속열차(KTX·SRT)가 김천역을 거쳐 거제까지, 또 진주역에서 마산역까지 운행하는 노선이 구축된다.

도는 이 노선이 개통되면 그간 고속철도 서비스 소외지역이었던 영남 서부지역과 수도권이 2시간 40분대로 연결된다. 일일 25회 운행 예정인 고속열차는 수도권 접근성을 획기적으로 개선해 남해안 관광 활성화와 인구 유입, 지역 산업 회복을 이끄는 견인차 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

특히 경제적 파급효과로 △생산유발 13조 5000억 원 △부가가치유발 5조 8000억 원 △취업유발 8만 6000명 등이 예상돼 국가 균형 발전의 핵심 동력이 될 전망이다.

경남도는 신속한 사업 추진을 위해 행정 절차를 대폭 단축했다. 지난 2023년 6월 총사업비 증가에 따른 한국개발연구원(KDI) 사업계획 적정성 재검토 과정에서 국토교통부와 기획재정부와의 협의를 거쳐 통상 1년 이상 소요되는 절차를 약 9개월 만에 마무리했다.

또 지난해 12월 철도사업 실시계획 승인 과정에서도 경유 지자체를 직접 방문·설득하며 긴밀한 공조를 이어가 1~2년이 걸리는 필수 법정 절차를 단 3개월 만에 완료했다.

경남도에 따르면 현재 전체 14개 공구 가운데 10개 공구에 대한 시공 계약이 완료됐으며, 나머지 공구는 상반기 중 실시설계 기술제안 방식으로 공고될 예정이다.

착공 이후에는 국가철도공단이 보상계획 공고, 감정평가, 손실보상 협의 등 관련 절차를 순차적으로 진행하며, 경남도는 시군과 협력해 역세권 개발도 병행 추진할 계획이다.

박성준 경남도 교통건설국장은 “이번 착공은 행정 절차를 넘어 실제 공사 단계로 진입하는 중요한 전환점”이라며 “안전 시공과 주민 불편 최소화에 모든 행정력을 집중하겠다”고 말했다.