현대차그룹 'SDV·자율주행 실행력' 마지막 퍼즐 완성

[프라임경제] 현대자동차그룹이 SDV(Software Defined Vehicle)와 자율주행 전략의 실행 책임자를 명확히 했다. 자율주행 기술 상용화의 최전선에서 실전을 경험한 인물을 전면에 세운 것이다.

현대차그룹은 자율주행 분야의 세계적 기술 리더인 박민우 박사를 신임 AVP 본부장 겸 포티투닷(42dot) 대표로 선임했다. 연구 중심 조직이 아니라 기술을 실제 차량과 사업으로 연결하는 컨트롤타워 자리에 글로벌 실전형 리더를 앉힌 인사다.

이번 영입의 핵심은 단순한 인재 수혈이 아니다. 현대차그룹이 SDV와 자율주행을 기술 비전이 아닌 양산·사업 단위로 끌어올리겠다는 명확한 신호에 가깝다.

박민우 사장은 테슬라와 엔비디아를 거치며 자율주행 기술의 △연구 △개발 △양산 △상용화 전 과정을 모두 경험한 보기 드문 엔지니어다.

엔비디아 재직 시절 그는 부사장(VP)으로서 자율주행 인지 기술 조직의 초기 설계 단계부터 참여해 센서 융합과 인지 소프트웨어를 실제 차량에 적용하는 체계를 구축했다. 연구실에 머물던 기술을 글로벌 완성차의 양산 프로젝트로 연결시키며, 엔비디아 자율주행 플랫폼의 상용화를 이끈 핵심 인물로 평가된다.

그 이전, 테슬라에서는 더 상징적인 이력을 남겼다. 오토파일럿(Autopilot) 개발 과정에서 테슬라 비전(Tesla Vision)이라는 카메라 중심 자율주행 아키텍처를 설계·주도하며, 외부 센서 의존 구조를 벗어난 소프트웨어 중심 전환의 출발점을 만들었다. 오늘날 테슬라 자율주행 전략의 철학적 뿌리에 해당하는 작업이다.

현대차그룹이 박민우 사장에게 맡긴 역할은 명확하다. AVP 본부장과 포티투닷 대표를 겸임하며, SDV·자율주행 소프트웨어 전략을 실제 제품과 로드맵으로 구현하는 것이다.

그동안 현대차그룹은 SDV 전환을 선언하고, 소프트웨어 조직을 확장해 왔다. 하지만 이제 단계는 '방향 제시'에서 '속도와 완성도'로 넘어간다. AVP 본부와 포티투닷을 하나의 실행 축으로 묶은 이번 인사는, 조직 간 기술 단절을 최소화하고 △개발 △적용 △고도화를 일관되게 밀어붙이겠다는 구조적 선택으로 읽힌다.

박민우 사장은 "현대차그룹은 SDV와 자율주행을 넘어 로보틱스를 아우르는 피지컬 AI 경쟁력을 빠르게 현실화할 수 있는 최적의 기반을 갖춘 기업이다"라며 "현대차그룹이 기술과 사람이 함께 다음 세대의 지능형 모빌리티(Intelligent Mobility)를 이끌어 가고, 세계 혁신의 기준(Benchmark for Innovation)이 되는데 기여하겠다"고 말했다.

박민우 사장은 현대차그룹 합류와 함께 SDV와 자율주행을 넘어 로보틱스까지 아우르는 '피지컬 AI(Physical AI)' 경쟁력을 언급했다. 이는 단순한 수사가 아니다. 차량, 로봇, 모빌리티 플랫폼을 하나의 지능 체계로 묶으려는 현대차그룹의 중장기 구상과 정확히 맞닿아 있다.

앞서 R&D 본부장에 만프레드 하러(Manfred Harrer) 사장을 선임한데 이어, AVP·포티투닷을 총괄할 박민우 사장까지 영입하면서 현대차그룹은 미래 모빌리티 기술을 설계하는 리더십 라인업을 사실상 완성했다.

이제 관건은 하나다. 현대차그룹의 SDV 전략이 얼마나 빠르고, 얼마나 일관되게 차 위에서 작동하느냐다. 그리고 그 실행의 책임자가, 이제 분명해졌다.