'양민혁, 손흥민 후계자 찾는 토트넘의 귀중한 자산'…임대 복귀 후 활약 기대

[마이데일리 = 김종국 기자] 양민혁의 최근 활약에 대한 긍정적인 평가가 이어졌다.

코벤트리 시티에서 임대 활약을 펼치고 있는 양민혁은 11일 열린 스토크시티와의 2025-26시즌 잉글랜드축구협회(FA)컵 3라운드(64강) 원정 경기에 선발 출전해 팀 공격을 이끌었다. 코벤트리 시티는 지난 7일 양민혁 임대 영입을 발표한 가운데 양민혁은 코벤트리 시티 합류 나흘 만에 FA컵 경기에서 선발 출전해 코벤트리 시티 유니폼을 입고 첫 경기를 치렀다.

양민혁은 올 시즌 전반기 동안 잉글랜드 챔피언십(2부리그)에서 강등권 경쟁을 펼치고 있던 포츠머스에 활약했다. 이후 토트넘은 양민혁의 포츠머스 임대 조기 종료와 함께 올 시즌 후반기에는 양민혁이 챔피언십 선두에 올라있는 코벤트리 시티에 임대 보내기로 결정했다.

양민혁은 스토크시티 원정에서 코벤트리 시티의 최전방 공격수로 나서 후반 27분 교체되며 70분 가량 활약했다. 양민혁은 38번의 볼터치와 함께 드리블 돌파는 한 차례 성공했고 두 차례 슈팅을 기록했다.

영국 코벤트리라이브는 양민혁의 스토크시티전 활약에 대해 '경기 초반 왼쪽 측면에서 연계 플레이를 보여주며 멋진 모습을 선보였다'며 두 차례 슈팅 장면을 언급한 후 '데뷔전치고는 나쁘지 않았다. 앞으로 더 좋은 활약이 기대된다'고 평가했다. 이 매체는 양민혁과 함께 코벤트리 시티 데뷔전을 치른 에세에 대해선 '오른쪽 측면을 따라 움직이며 몇 차례 멋진 터치를 선보였다. 후반전에는 더욱 활발한 모습을 보였고 공격형 미드필더 역할을 맡기도 했다'고 언급했다. 영국 스퍼스웹 등은 양민혁의 코벤트리 시티 데뷔전을 주목하면서 '양쪽 측면에서 모두 활약할 수 있는 양민혁은 아직 토트넘 1군 데뷔전을 치르지 못했지만 올 시즌 포츠머스에서 16경기에 출전해 3골을 기록했다. 양민혁은 토트넘에서 기회를 얻을 가능성이 매우 높다. 양민혁은 올 시즌 챔피언십에서 활약하면서 다음 시즌 토트넘에서 뛸 기회를 얻는데 있어 좋은 발판을 마련할 수 있을 것'이라고 전했다. 또한 '토트넘의 프랭크 감독이 선수 영입을 간절히 바라는 상황에서 일부 팬들은 양민혁을 당분간 팀에 남겨두는 것이 가치있는 선택이었다고 생각할 수도 있다'면서도 '양민혁의 임대 경험은 귀중한 자산이 될 것'이라고 덧붙였다.

영국 스퍼스웹은 7일 올 겨울 이적시장에서 보강이 가장 필요한 포지션을 선정해 소개했다. 스퍼스웹은 보강이 가장 필요한 포지션에 대해 '토트넘은 여전히 새로운 왼쪽 윙어가 필요하다. 토트넘에 왼쪽 윙어가 필요하다는 것은 놀라운 일이다. 지난 여름 손흥민이 토트넘을 떠난 이후 포지션 보강이 필요한 것을 모두가 알고 있었지만 아직까지 이 포지션에 대한 영입은 이루어지지 않았다. 토트넘은 세메뇨 영입을 목표로 했지만 세메뇨 영입은 쉽지 않은 일이었다'고 언급했다.

또한 '왼쪽 윙어는 토트넘이 가장 시급하게 보강해야 할 포지션이다. 토트넘은 1월 이적 시장에서 새로운 왼쪽 공격수를 영입하지 않고는 이적시장을 마무리 할 수 없다'며 '손흥민은 전성기가 지난 후에도 여전히 토트넘의 주요 득점원이었다. 오도베르는 유망한 젊은 선수지만 손흥민과 비교하면 한참 부족하다. 왼쪽 윙어는 토트넘이 이번 달에 반드시 메워야 할 공백이며 토트넘은 영입을 위해 필요한 만큼의 자금을 투자해야 한다'고 강조했다.