"승무원을 ‘이모’라니?", 기혼·주부 채용에 성차별 논란 일파만파

[마이데일리 = 곽명동 기자]중국의 한 항공사가 기혼 여성과 전업주부를 대상으로 승무원을 모집하면서 ‘항공 이모(air aunts)’라는 표현을 사용해 논란이 일고 있다.

2일 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 보도에 따르면, 상하이를 기반으로 한 저비용항공사 춘추항공(Spring Airlines)은 최근 25세에서 40세 사이의 여성 승무원을 채용하겠다고 발표했다. 이 중 기혼자나 자녀가 있는 지원자에게 우대 혜택을 주겠다는 내용이 포함됐다.

채용 공고에는 학사 학위 이상 소지자, 키 162~174cm, 고객 서비스 경험자 우대 등의 조건이 명시됐다. 모집 인원은 30~60명 규모이며, 근무지는 상하이와 중국 북서부의 란저우로 알려졌다.

이번 채용은 전통적으로 18~25세의 젊은 여성을 선호해온 중국 항공업계에서 이례적이라는 평가를 받고 있다.

춘추항공의 한 채용 담당자는 현지 매체와의 인터뷰에서 “기혼 여성은 풍부한 인생 경험과 공감을 지녀, 아동이나 노약자 승객을 더 세심하게 돌볼 수 있다”며 “여성의 다양한 경력 단계와 삶의 경험을 존중하는 인사 정책의 일환”이라고 설명했다. 중국에서 여성의 법정 정년은 일반적으로 50세로 규정돼 있다.

그러나 ‘항공 이모’라는 표현에 비판이 쏟아졌다. 성차별적 언어 사용이라는 지적이다. 해당 주제와 관련된 게시물의 조회 수는 7000만건을 넘겼다.

네티즌은 “여성의 결혼 여부와 나이를 강조하는 표현”, “여성을 비하하는 호칭”, “전통적 가정주부 이미지를 연상시킨다”고 지적했다.

논란이 확산되자 춘추항공 측은 “차별 의도는 전혀 없었다”며 “단지 기혼 지원자를 구분하기 위한 표현일 뿐, 업무 내용·급여·승진 경로는 기존 승무원과 동일하다”고 해명했다.

일부 기혼 승무원들은 이번 정책을 긍정적으로 평가했다. 한 승무원은 인터뷰에서 “우리는 신입 졸업자보다 강점이 있다. 육아와 노부모 돌봄 경험이 있어 팀 내에서 ‘언니 역할’을 한다”고 말했다.