"구금 8일 만 한국땅 밟았다"…316명, 인천공항 도착

[프라임경제] 미국 조지아주에서 이민 당국에 구금됐던 근로자 316명이 무사히 한국으로 돌아왔다.

미국 현지시간으로 11일 오전 11시38분께 애틀랜타 국제공항을 출발한 전세기 'KE9036'편은 12일 오후 3시23분께 인천공항 활주로에 착륙했다. 

이 항공편에는 한국인 316명과 외국인 14명(일본 3명, 중국 10명, 인도네시아 1명) 등 조지아주 남부 포크스턴 구금시설 등에 억류됐던 근로자 총 330명이 탑승했다.

이번 사태를 수습하기 위해 미국을 찾은 박윤주 외교부 1차관과 김동명 LG에너지솔루션 대표를 비롯, 정부·기업 관계자 및 의료진 등 21명도 동승해 총 탑승 인원은 351명이다.

풀려난 한국인들은 체포·구금된 지 8일 만에 무사히 돌아왔다.

이들은 입국 절차를 거친 뒤 인천공항 제2여객터미널 출국장에서 가족 및 친지와 상봉할 예정이다.

앞서 미 이민 당국은 지난 4일(현지시간) 조지아주 현대차그룹·LG에너지솔루션 합작 배터리공장 건설 현장을 단속해 한국인 317명을 체포했다. 이후 정부는 미국과 협상을 통해 출국을 희망하는 316명을 '자진 출국' 방식으로 귀국시키기로 합의했다.

인천공항에서는 강훈식 대통령 비서실장과 박윤주 외교부 1차관이 직접 귀국자들을 맞이했다.

한편, 귀국한 근로자들은 향후 미국 재입국 시 불이익이 없도록 하겠다는 미국 측의 약속을 받은 상태다. 전세기 왕복 운항 비용은 LG에너지솔루션 측이 부담한 것으로 알려졌다.