한화엔진, 세계최초 LNG선용 VCR 적용엔진 생산 성공

[포인트경제] 선박엔진 전문 제조기업 한화엔진이 세계 최초로 LNG운반선용 VCR(가변압축비) 기술이 적용된 X-DF엔진 생산에 성공했다고 29일 밝혔다. 이 엔진은 LNG 혼소가 가능한 차세대 친환경 이중연료엔진으로, 조선업계의 탈탄소 전환에 속도를 더하고 있다.

한화엔진은 이날 창원 본사에서 ‘VCR 적용 X-DF엔진 세계최초 생산 기념행사’를 열고, VCR 기술이 탑재된 5X72DF-2.2 엔진의 첫 출하를 공식 발표했다고 전했다.

이번에 생산된 엔진은 엔진기술사 WinGD가 10여 년간 기술 검증을 거쳐 개발한 VCR 기술이 LNG운반선에 적용된 첫 사례다. 해당 엔진은 삼성중공업이 건조 중인 세계 최대 LNG 운송사업 중 하나인 카타르 프로젝트 선박에 탑재될 예정이다.

행사에는 한화엔진 유문기 대표이사를 비롯해 삼성중공업 장해기 부사장, WinGD 관계자, 선주사 및 선급 관계자 등 조선·해운업계 주요 인사들이 참석해 세계 최초 상용화의 의미 있는 이정표를 함께 기념했다.

VCR 기술은 운항 조건에 따라 엔진 압축비를 실시간으로 조절해 연료 효율을 극대화하고 이산화탄소 배출을 저감하는 친환경 기술이다. 특히 LNG 연료가 완전 연소되지 않고 대기 중으로 새어나가는 메탄슬립(Methane Slip)을 기존 대비 30%에서 50%까지 줄일 수 있다. 이 기술은 온실가스 감축이 중요한 글로벌 해운업계에서 큰 관심을 받고 있다.

한화엔진은 이번 생산을 통해 글로벌 선주의 요구에 선제적으로 대응했다. 현재까지 약 70대, 7000억원 규모의 VCR 적용 엔진 수주를 확보하며 시장의 높은 수요를 입증했다. 이번 성과는 한화엔진이 2013년 세계 최초로 이중연료엔진 생산을 상용화한 데 이어 친환경 엔진기술 분야에서 선도적 위상을 다시 한번 굳건히 한 결과라고 회사는 전했다.

유문기 대표이사는 “이번 LNG선용 VCR 적용엔진의 세계 최초 생산은 단순한 기술 구현을 넘어 조선업계의 친환경 전환을 앞당기는 이정표”라며 “앞으로도 한화엔진은 친환경 기술을 바탕으로 산업의 미래 방향을 제시하고 해양환경에 실질적으로 기여하는 기업으로 성장해 나가겠다”고 밝혔다.