'손흥민, MLS에서 메시-수아레스 조합 뛰어넘을 수 있다'…데뷔전에서 가능성 증명

[마이데일리 = 김종국 기자] 손흥민이 미국 메이저리그사커(MLS) 데뷔전에서 짧은 출전 시간에도 불구하고 강한 인상을 남겼다.

손흥민은 지난 10일 오전 미국 시카고 시트긱스타디움에서 열린 시카고파이어와의 2025시즌 MLS 27라운드 원정 경기에서 후반 16분 교체 출전해 LAFC 데뷔전을 치렀다. 손흥민은 LAFC 입단식 후 3일 만에 열린 시카고 원정 경기에 출전했고 인상적인 데뷔전을 치렀다.

손흥민은 MLS 데뷔전에서 20번의 볼터치와 함께 세 차례 슈팅을 기록했다. 손흥민은 후반 22분 페널티에어리어 정면에서 왼발 슈팅으로 자신의 MLS 첫 슈팅을 기록했고 상대 골문을 꾸준히 위협했다. LAFC는 후반 32분 손흥민의 활약과 함께 동점골에 성공하기도 했다. 속공 상황에서 상대 수비 뒷공간을 드리블 돌파하던 손흥민이 페널티에어리어에서 시카고 수비수 테란의 태클에 걸려 넘어졌고 주심은 비디오판독(VAR) 끝에 페널티킥을 선언했다. 키커로 나선 부앙가는 오른발 슈팅으로 골망을 흔들었고 양팀의 경기는 2-2 무승부로 종료됐다.

미국 스포츠일러스트레이티드는 '손흥민은 LAFC에서 맹활약을 이어갈 것이다. 데뷔전에서 더할 나위 없이 좋은 활약을 펼쳤다. 손흥민은 페널티킥을 유도했을 뿐만 아니라 그 외에도 멋진 순간들을 많이 보여줬다. 손흥민은 오다즈와의 연계 플레이 뿐만 아니라 부앙가와 호흡을 맞춰 공격을 전개했다. 손흥민이 없었다면 LAFC는 부앙가의 페널티킥 득점도 없었고 승점도 얻지 못했을 것'이라고 언급했다.

또한 '손흥민은 LAFC에서 포지션에 대한 의문이 있었다. 부앙가가 이미 왼쪽 윙어로 뛰고 있었고 손흥민과 부앙가 중 한 명이 포지션을 옮겨야 하는 가능성이 높았다. 손흥민은 최전방에서 측면으로 넓게 퍼져 나가는 공격수로 활약했다. 손흥민의 주포지션은 아니었지만 어색하지 않았다'며 '손흥민은 상당히 유동적인 움직임을 보였다. 중앙으로 침투해 세 번의 슈팅을 기록했고 짧은 출전시간에도 불구하고 상당한 활약을 펼쳤다'는 뜻을 나타냈다.

미국 야후스포츠는 12일 '손흥민은 후반 16분 교체 투입된 후 곧바로 경기 흐름을 변화시켰고 후반 32분 시카고 수비수 테란을 제친 후 페널티킥을 얻어내며 부앙가의 득점을 이끌었다. 골을 넣지는 못했지만 손흥민의 영향력은 분명했다. 손흥민의 존재는 LAFC를 더욱 위협적으로 만들었다'며 '페널티킥을 이끌어낸 손흥민의 가속력은 토트넘 시절의 전형적인 모습이었다. 직선적이고 무자비함이 돋보였다. 수비 조직력이 빠른 스피드에 무너질 수 있는 리그에서 손흥민은 LAFC게 크게 의존할 수 있는 무기가 될 것'이라고 전했다.

특히 '손흥민은 세 번의 슈팅과 날카로운 움직임을 보였고 부앙가와의 연계 플레이는 LAFC에게 기회를 제공했다. 손흥민은 주로 왼쪽 측면과 페널티에어리어 중앙에서 존재감을 드러냈다. 손흥민과 부앙가의 파트너십은 MLS에서 가장 위협적인 조합 중 하나가 될 수 있다'고 언급했다.

MLS는 손흥민의 LAFC 데뷔전에 앞서 'LAFC는 리그에서 가장 위협적인 공격수 중 한 명인 부앙가를 보유하고 있다. 부앙가는 MLS 데뷔전을 치르는 손흥민과 함께 MLS에서 가장 치명적인 원투 펀치를 구축할 것으로 예상된다'며 기대감을 드러냈고 손흥민은 인상적인 데뷔전을 치렀다.