'OKC vs 인디애나' NBA 파이널 성사될까? 뉴욕은 기적의 뒤집기 도전→인디애나-뉴욕, 6월 1일 동부 파이널 6차전

[마이데일리 = 심재희 기자] 2024-2025 미국 프로농구(NBA) 플레이오프가 절정으로 향하고 있다. NBA 파이널 진출 팀 둘 중 하나가 가려졌다. 정규시즌 최고 승률을 찍은 오클라호마시티 선더가 NBA 파이널에 선착했다. 인디애나 페이서스와 뉴욕 닉스가 동부 콘퍼런스 결승전을 벌이고 있다. 인디애나가 3승 2패로 한 발 앞섰다. NBA 콘퍼런스 파이널을 앞두고 전문가들이 예상한 오클라호마시티-인디애나의 NBA 파이널 맞대결 성사 가능성이 높다. 뉴욕은 기적적인 뒤집기를 바라본다.

정규시즌에서 68승 14패 승률 0.829를 적어낸 오클라호마시티는 플레이오프에서도 승승장구 중이다. NBA 30개 팀 가운데 최고 승률을 마크하고 서부 콘퍼런스 1번 시드를 받고 플레이오프에 나섰다. 플레이오프 1라운드에서 8번 시드 멤피스 그리즐리스에 4연승을 거뒀다. 2라운드에서는 4번 시드 덴버 너기츠와 접전을 벌여 4승 3패를 기록하고 서부 콘퍼런스 결승 진출에 성공했다.

서부 콘퍼런스 결승전에서는 6번 시드 미네소타 팀버울브스와 격돌했다. 한 수 위 전력을 과시하면서 4승 1패로 시리즈를 끝냈다. 정규시즌 MVP를 거머쥔 샤이 길저스-알렉산더를 중심으로 좋은 공격력을 보였고, 탄탄한 수비망을 구축하면서 미네소타의 돌풍을 잠재웠다. 13년 만에 NBA 파이널에 진출하면서 우승 기회를 열었다.

동부 콘퍼런스에서는 4번 시드 인디애나와 3번 시드 뉴욕이 대결하고 있다. 인디애나는 플레이오프 1, 2라운드에서 5번 시드 밀워키 벅스와 1번 시드 클리블랜드 캐벌리어스를 4승 1패로 연파했다. 특히, 우승후보 클리블랜드를 제압하며 돌풍을 일으켰다. 뉴욕은 1라운드에서 6번 시드 디트로이트 피스톤스, 2라운드에서 2번 시드 보스턴 셀틱스를 눌러 이겼다. 연속해서 4승 2패로 앞서며 동부 콘퍼런스 결승으로 향했다.

동부 콘퍼런스 결승전은 5차전까지 종료됐다. 인디애나가 3승 2패로 우위를 점했다. 6월 1일 인디애나의 홈에서 6차전, 6월 7일 뉴욕의 홈에서 7차전이 벌어진다. 인디애나는 한 경기만 이기면 NBA 파이널 진출권을 따낸다. 뉴욕은 6, 7차전을 모두 승리해야 뒤집기에 성공한다. 인디애나의 홈에서 열리는 6차전이 시리즈 전체에서 가장 중요한 승부가 될 것으로 예상된다.

NBA닷컴은 양대 콘퍼런스 결승전 두 경기가 진행되기 전 4명의 기자들을 대상으로 프리뷰 시간을 가졌다. 오클라호마시티와 인디애나가 3명으로부터 표를 받고 NBA 파이널에 진출할 것으로 예상됐다. 일단 오클라호마시티는 전망대로 NBA 파이널에 올랐다. 오클라호마시티의 NBA 파이널 파트너가 어떤 팀이 될지 주목된다.