전 챔피언 vs 무패 신예…프로하스카-스털링, UFC 카타르 대회서 라이트헤비급 빅매치

[마이데일리 = 심재희 기자] UFC 라이트헤비급 빅매치가 벌어진다. 전 챔피언 유리 프로하스카(33·체코)와 무패 질주 중인 나바호 스털링(28·뉴질랜드)이 주먹을 맞댄다.

프로하스카와 스털링은 오는 11월 22일(이하 한국 시각) 카타르 도하에서 펼쳐지는 UFC 파이트 나이트에 출전한다. 메인 이벤트에서 맞붙는다. UFC 라이트헤비급 공식 랭킹 2위 프로하츠카와 5위 스털링이 빅뱅을 준비한다.

프로하스카는 종합격투기(MMA) 전적 32승 1무 6패를 마크하고 있다. 지난 4월 이후 7개월 만에 UFC 옥타곤에 복귀한다. 2022년 UFC 275에서 글로버 테세이라를 5라운드 서브미션으로 꺾고 라이트헤비급 챔피언에 올랐으나 부상으로 인해 벨트를 반납했다. 32승 중 28번을 KO로 장식할 정도로 강력한 피니시 능력을 갖췄다.

스털링 MMA 11연승을 기록했다. 2024년 '데이나 화이트의 컨텐더 시리즈(DWCS)'를 거쳐 UFC에 입성했다. UFC 진출 후에도 6전 전승을 적어냈다. 올해 맞붙은 세 명의 상대를 모두 꺾었다. 지난 8월에는 전 챔피언 얀 블라호비치를 1라운드에 KO로 제압하며 기세를 드높였다.

한편, 코메인 이벤트에서는 알저메인 스털링(26승 5패)과 케빈 바셰호스(18승 1패)가 승부한다. 스털링은 밴텀급 타이틀을 3차례 방어한 뒤 페더급으로 체급을 올려 3승 1패를 적어냈다. 바셰호스는 기가 치카제와 조쉬 에멧을 KO로 제압하는 등 UFC 데뷔 후 4전 전승을 달리고 있다.

이밖에 UFC 라이트급 랭킹 13위 댄 후커(24승 15패·뉴질랜드)와 페더급 타이틀전을 두 번 치른 뒤 라이트급으로 월장한 브라이언 오르테가(16승 5패·미국)가 맞붙고, 플라이급 랭킹 7위 아수 알마바예프(24승 3패·카자흐스탄)와 5위 호리구치 교지(36승 6패·미국)도 맞대결한다. 전 미들급 타이틀 도전자이자 현 랭킹 11위인 재러드 캐노니어(18승 10패·미국)는 13위 이크람 알리스케로프(18승 2패·러시아)와 승부를 가진다.