李, '한·이집트 전략적 동반자 관계'로 격상…CEPA 협상 본격화

[프라임경제] 이재명 대통령은 8일 한국을 국빈 방한한 압델 파타 알시시 이집트 대통령과 정상회담을 갖고 양국 관계를 기존 포괄적 협력 관계에서 전략적 동반자 관계로 격상하기로 했다. 

양 정상은 교역·투자와 방위산업은 물론 청정에너지와 과학기술 등 미래 산업 분야로 협력의 폭을 넓히고, 포괄적 경제동반자협정(CEPA) 협상 개시를 통해 제도적 기반을 강화키로 했다. 

이 대통령은 "지난번 이집트 방문을 통해 우리 두 나라는 교역과 투자, 방위산업, 문화, 교육 등 여러 분야에서 공통의 관심사를 확인했다"며 "그간의 진전을 점검하고 협력을 더욱 확대·발전시킬 수 있는 심도 있는 논의를 이어가길 바란다"고 했다.

이어 이 대통령은 한국과 이집트가 지리적으로는 멀리 떨어져 있지만 지정학적 요충지에서 역내 평화와 안정을 위해 노력하고 있다는 점과 양국 모두 유구한 역사와 문화를 바탕으로 세계가 주목하는 문화 강국으로 성장하고 있다는 점을 공통점으로 꼽았다. 

특히 이 대통령은 "한국의 기술력과 산업화 경험, 이집트의 전략적 입지와 풍부한 인적·물적 자원은 서로의 발전을 뒷받침할 수 있는 사호보완적인 큰 강점"이라며 "이를 바탕으로 우리 두 나라가 긴밀하고 또 활발하게 소통하을 하면 상생의 파트너십을 더욱 공고하게 다져나갈 수 있을 것"이라고 평가했다. 

또 이 대통령은 경제 협력 확대와 관련해 "양국의 경제 발전 비전을 함께 실현하기 위해 CEPA 협상에 착수해 견고한 제도적 기반을 마련할 필요가 있다"며 "친환경 산업과 청정에너지, 과학기술 등 미래 신산업 분야에서 공동 혁신을 추진하고 문화·인적 교류와 교육 협력도 확대하자"고 제안했다. 

아울러 이 대통령은 한반도와 중동의 평화·안정을 위한 협력도 언급했다. 

이 대통령은 "이집트가 지난해 카이로대학에서 발표한 자신의 대중동 구상인 '샤인 이니셔티브'의 핵심 파트너"라며 "한반도와 중동 지역의 긴장을 완화하고 평화를 구축하는 데 함께 힘을 모아 나가길 바란다"고 했다. 

이어 이 대통령은 양국 관계를 전략적 동반자 관계로 격상하기로 한 데 대해 "매우 의미 있고 시의적절하다"며 "양국의 미래 비전을 실질적인 협력으로 잇는 중요한 계기가 될 것으로 믿는다"고 했다. 

이에 알시시 대통령도 한국 관계의 발전을 높이 평가하며 한국과의 협력 확대에 대한 강한 의지를 표명했다. 

알시시 대통령은 "2025년 11월 이집트를 방문한 이후 양국 관계가 크게 발전한 것을 높이 평가한다"며 "한국은 특히 관계를 포괄적 관계로 격상하기로 발표한 이후 중요한 파트너국이 됐다"고 했다. 

이어 알시시 대통령은 "이는 향후 한국과의 관계가 질적으로 크게 도약할 것이라는 것을 전망해 준다"며 "이 대통령이 제시한 양국 간 협력 확대 방안에 대해 전적으로 동의한다"고 밝혔다. 

특히 알시시 대통령은 "한국 기업의 이집트 진출 확대를 적극 지원할 것"이라며 전날 열린 한·이집트 기업인 포럼에서 한국 기업들이 이집트에서 활용할 수 있는 투자 기회를 언급하며 "한국 기업들이 이집트에 진출하고 정착할 수 있도록 온갖 지원과 편의를 주겠다는 책임을 강조했다"고 했다. 

또 알시시 대통령은 "한국 산업단지를 이집트에 조성해 중동·아프리카는 물론 이집트가 자유무역협정(FTA)을 맺고 있는 유럽 시장으로 진출할 수 있는 기반을 마련할 수 있다"고 강조했다. 

끝으로 알시시 대통령은 "국제 안전과 안보를 위협하는 모든 도전 과제에 대응하기 위해 한국과 이집트는 정상급 조정의 중요성을 다시금 강조한다"고 밝혔다.