'경악' 대한민국에 이런 선수가 있다니…'와' 56승1패 실화냐, 전승우승 꿈 아니다 "현실은 1패, 끊임없이 도전하고 채찍질하겠다" [MD나고야]

[마이데일리 = 나고야(일본) 이정원 기자] "끊임없이 도전하고 채찍질하겠다."

세계랭킹 1위 안세영은 9월 29일 일본 아이치현 이치노미야 종합체육관에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 배드민턴 여자 단식 결승전에서 일본의 세계 3위 야마구치 아카네를 세트스코어 2-0(21-17, 21-9)으로 이겼다. 아시안게임 여자 단식 최초 2회 연속 우승의 주인공이 되었다.

안세영은 2022 항저우 대회에서 개인전과 함께 단체전에서도 우승을 차지했다. 이번 대회에서는 단체전에서 우승을 하지 못하고 동메달을 목에 걸었다.

2022 항저우 대회를 시작으로 2023년 세계선수권, 2024 파리올림픽, 2026년 아시아선수권을 석권하며 그랜드슬램을 달성했다. 100주 넘게 세계랭킹 1위를 지키고 있다.

결승전이 끝나고 만났던 안세영은 "2년 전 파리 올림픽 때보다도 더 성장했다고 느낀다. 앞으로도 더 성장하는 길밖에 없다고 생각한다. 나도 내가 앞으로 어떻게 성장할지 모르기 때문에 너무 기대가 된다"라며 "매 대회가 나에게는 새로운 경기다. 매 대회마다 도전자의 입장으로 나서려고 한다. 계속 우승하고 싶고, 우승은 늘 새롭다. 우승이라는 목표가 나를 계속 움직이게 한다. 그게 승부욕으로 이어지는 것 같다"라고 미소 지었다.

이어 "매 순간이 고비였다. 결승전도 많이 고민하면서 공을 쳤고, 계속 긴장의 끈을 놓을 수 없었다. 경기는 끝까지 해봐야 알지 않냐. 그래서 매 순간이 힘들었다"라며 "그렇지만 이번 대회 점수를 매긴다면 90점을 주고 싶어다. 7경기를 치르면서 야마구치 선수에게 한 세트를 내줬다. 그 과정에서 많이 배웠다. 나를 더 단단하게 만들어줬기 때문에 90점 정도면 많이 준 것"이라고 웃었다.

올 시즌 공식전 56승 1패 승률 98.2%의 압도적인 성적을 낸 안세영. 지난 3월 전영오픈 결승에서 왕즈이(중국)에게 진 후 40연승을 질주 중이다. 전승우승도 가능하다는 이야기가 나온다.

그러나 그는 "어쨌든 현실은 1패를 했다는 점이다. '이루어질 수 없는 것인가'라고 생각을 하다가도 마지막까지 다치지 않고 최선을 다한다면 언젠가는 무패 우승을 할 수 있지 않을까"라며 "사실 과정이 힘들고, 버티기 힘든 순간도 많다. 그렇지만 그 끝에는 나의 행복이 있을 것 같다. 그 행복을 위해서 끊임없이 도전하고, 끊임없이 나를 채찍질하겠다"라고 힘줘 말했다.

늘 태극마크에 대한 자부심을 드러냈던 안세영은 4년 후 있을 2030 도하 대회에서 다시 2관광에 도전하겠다는 포부를 전했다.

안세영은 "항상 애국가를 들을 때는 너무나 영광이고 뿌듯하다. 마음이 벅차오르는 것 같다. 내가 이 애국가를 듣기 위해 얼마나 노력했는지 알기 때문에 너무나 행복했던 순간인 것 같다"라며 "4년 후가 아직 상상이 안 된다. 지금보다 조금 더 성장한 내가 되어 있으면 좋겠다. 그때는 다시 2관왕을 해보고 싶다는 생각을 해본다"라고 솔직하게 말했다.