여야, 김승원 청문회 끝나자 ‘여론전’

시사위크=전두성 기자  이번 ‘인사청문회 정국’의 최대 관심사였던 김승원 법무부 장관 후보자에 대한 국회 인사청문회가 전날(15일) 막을 내렸다. 국회 법제사법위원회에서 진행된 청문회는 김 후보자를 둘러싼 ‘신약 임상시험 승인 청탁’ 의혹과 가족과 관련한 ‘돌봄기관 특혜’ 의혹 등에 대한 공방이 오갔을 뿐, 의혹이 해소되지 못한 채 ‘맹탕’으로 끝났다는 평가가 지배적이다. 

대신 “흉측한 얼굴 치우라”, “얻다 손가락질인가” 등 고성이 오갔고 ‘악마’, ‘독사’와 같은 거친 단어가 난무했다. 이처럼 강하게 충돌했던 여야가 이제는 ‘여론전’에 집중하는 모습이다. 더불어민주당은 김 후보자를 치켜세우며 “적임자”라고 주장했고, 국민의힘은 ‘장외투쟁’까지 예고하며 ‘김 후보자 낙마’ 총력전에 나섰다.

◇ “법무행정 이끌 적임자”… 김승원 치켜세운 민주당

16일 민주당 소속 법사위원들은 국회에서 기자회견을 열고 김 후보자에 대해 “법무행정을 이끌 적임자”라고 밝혔다. 법무부 장관직 수행을 가로막을 중대한 결격사유가 청문회에서 확인되지 않았다는 것이다.

김기표 의원은 “김 후보자는 의정 성과와 정책 비전으로 준비된 역량을 보여줬다”고 말했다. 법사위원들은 김 후보자의 과거 판사 이력과 변호사 활동 당시 무료법률상당 사례 등을 언급하며 그를 치켜세우기도 했다. 법사위 여당 간사인 김의겸 의원은 “(김 후보자는) 법사위 간사로 수사·기소 분리 입법을 주도하며 여야와 관계 기관의 의견을 조정했다”고 설명하기도 했다.  

이는 민주당이 김 후보자에 대해 “지킬 것”(김민석 대표)이라고 공언한 상황에서 과거 이력을 부각해 부정적 여론을 해소하겠다는 의지로 풀이된다.

이에 민주당 소속 법사위원들은 김 후보자 인사청문 경과보고서 채택에 대해서도 ‘속도전’에 나설 방침이다. 서영교 법사위원장은 기자회견 후 기자들과 만나 추석 연휴 전에 보고서를 채택할 것이라고 밝히며 “최대한 법무부 장관의 공석이 없길 바라서 (보고서 채택을) 빨리하기 위해 (법사위를) 끌어나갈 생각”이라고 했다.

당 지도부는 김 후보자 의혹 제기에 앞장섰던 한동훈 무소속 의원에 대한 공세에 나섰다. 한민수 최고위원은 이날 대전 최고위원회의에서 “청문회는 막을 내렸다. 이제는 한 의원이 벌여온 짜깁기 정치 공작의 진상을 밝힐 시간”이라고 역공을 펼쳤다.

◇ 국민의힘, ‘장외투쟁’ 예고하며 ‘낙마’ 총력전

반면 국민의힘은 민주당과 정반대의 평가를 내놓으며, 김 후보자의 사퇴를 요구하고 있다. 여기에 더해 내주 ‘장외투쟁’을 진행하며 여론전의 화력을 높일 방침이다.

정점식 원내대표는 이날 예정에 없던 기자간담회를 열고 김 후보자를 “역대 최악의 법무부 장관 후보자”라고 규정했다. 그는 “민주당은 증인 채택을 원천 거부했고, 후보자는 요구 자료 중 겨우 35%만 제출했다”며 “이처럼 이번 청문회는 그 출발부터 ‘김승원 지키기’를 위한 방탄과 국민 기만이었다”고 직격했다.

또한 ‘제2의 조국 사태’까지 거론하며 공세 수위를 높이고 있다. 최수진 원내수석대변인은 논평에서 “국민의 목소리를 외면하고 (김 후보자) 임명을 강행한다면, ‘제2의 조국 사태’가 불러올 거센 국민적 저항과 정권 몰락을 피할 수 없을 것”이라고 경고했다.

이에 따라 국민의힘 소속 법사위원들은 김 후보자 인사청문 경과보고서 채택에도 협조하지 않을 방침이다. 법사위 야당 간사인 박형수 의원은 이날 MBC 라디오에서 김 후보자의 ‘신약 임상시험 승인 청탁’ 의혹에 대해 “본인이 해명하지도 않았고 해명할 생각도 없다”며 “그런 상황에서 어떻게 청문보고서 채택에 협조를 하겠나”라고 밝혔다.

아울러 국민의힘은 오는 22일 국회에서 ‘대국민 보고대회’를 열고 ‘김 후보자 사퇴 및 지명 철회’ 여론전의 화력을 높일 예정이다. 정 원내대표는 이번 장외 투쟁과 관련해 “그때 가장 큰 이슈가 될 것은 ‘과연 김 후보자의 지명 철회 또는 자진사퇴가 있을 것인가’ 여부”라고 설명했다.

한동훈 무소속 의원도 이날 SBS 라디오에 나와 “(김 후보자를 임명할 경우) 이재명 대통령이 임기를 못 마친다고 단언한다”며 “저는 거리로 나가야 한다고 생각하고 많은 분이 거리로 나와주실 것이라고 생각한다”고 언급했다.