'이강인은 리버풀 수비수 쉽게 돌파할 수 있다'…UCL 첫 경기 앞두고 집중 조명

[마이데일리 = 김종국 기자] 아틀레티코 마드리드(AT마드리드) 소속으로 첫 번째 챔피언스리그 경기를 치르는 이강인의 리버풀전 활약이 주목받고 있다.

AT마드리드는 10일 오전 4시(한국시간) 영국 리버풀 안필드에서 리버풀을 상대로 2026-27시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 페이즈 1차전을 치른다. AT마드리드의 리버풀전 선발 명단에 대한 다양한 예측이 이어지는 가운데 이강인의 활약이 관심받고 있다.

영국 플래시스코어는 리버풀전을 앞둔 이강인을 집중 조명하면서 'AT마드리드의 요렌테가 안필드에서 눈부신 활약을 펼친 경험이 많지만 이강인도 안필드에서 역사를 만들 수 있다. 이강인은 경기 흐름을 변화시킬 수 있는 선수다. AT마드리드는 그리즈만이 팀을 떠난 상황에서 이강인을 영입했고 이강인은 이미 프리메라리가에서 기대에 부응하는 모습을 보여줬다. 이강인은 AT마드리드가 완패를 당했던 아틀레틱 빌바오전에서 팀 동료들처럼 눈에 띄지 않았지만 그렇다고 해서 안필드에서 위협적인 존재가 될 수 없다는 뜻은 아니다'고 언급했다. 특히 '이강인은 리버풀을 상대로 자신을 핵심 선수로 기용한 것이 옳은 결정이었다는 것을 증명하고 싶어할 것이다. 이강인은 측면에서 케르케즈를 제치는 데 큰 어려움이 없을 것이다. 이강인은 PSG 소속이었던 지난 두 시즌 동안 리버풀과의 경기에서 교체 선수로만 출전했기 때문에 득점에 대한 의지가 더욱 강할 것'이라는 뜻을 나타냈다.

다수의 스페인 현지 매체는 이강인의 리버풀전 선발 출전을 예측하기도 했다. 스페인 문도데포르티보는 'AT마드리드는 알바레스를 선발 출전시킬 생각이 없고 데이비드 역시 팀에 적응 중이다. AT마드리드는 리버풀전에서도 정통 공격수 없이 경기를 시작할 것이라고 예고했다'며 이강인이 바에나와 함께 리버풀전 최전방에 위치할 것으로 점쳤다.

리버풀은 AT마드리드와의 경기를 앞두고 '의심의 여지 없이 AT마드리드가 가장 기대하는 영입은 이강인이다. 이강인은 말라가전에서 골을 넣었고 세비야전에서 어시스트를 기록했다. 많은 사람들은 이강인이 그리즈만의 후계자가 될 수 있다고 믿고 있고 이강인에 대한 높은 평가를 반영하는 것'이라며 이강인을 조명했다.