조현준 효성 회장, 법정서 증언 "동생 조현문 처벌 원해…각자 갈 길 가자"

[포인트경제] 조현준 효성그룹 회장이 동생 조현문 전 효성 부사장의 강요미수 혐의 재판에 증인으로 출석해 엄벌을 요구했다. 2014년 이른바 '효성가 형제의 난'이 불거진 이후 양측이 법정에서 대면한 것은 12년 만이다.

서울중앙지법 형사25단독(이성열 판사) 심리로 21일 열린 공판에서 조 회장은 동생 조 전 부사장에 대한 처벌을 희망한다는 입장을 밝혔다. 조 회장은 재산이 문제라면 정리하고 제발 각자 갈 길을 가면 좋겠다며, 더 이상 집안을 고소와 고발로 괴롭히지 않기를 바란다고 진술했다.

"고소 고발은 부모님 피 토하는 심정의 선택"

조 회장은 이번 사건의 고소 고발이 고(故) 조석래 명예회장의 뜻이었다고 강조했다. 조 회장은 "아버지가 둘째 아들을 깨우치게 하려고 피 토하는 심정으로 선택한 소송"이라며, "임종 직전까지 조 전 부사장이 뉘우치도록 취하하지 말라는 당부를 남겼다"고 증언했다. 얼마나 많은 가족이 피해를 보는지 모르겠다며 아버님 이야기를 명심해 집안을 더 이상 괴롭히지 않기를 바란다고 덧붙였다.

과거 주식 매각 과정에서의 강압성에 대한 증언도 이어졌다. 조 회장은 동생이 가져간 주식이 회사 경영권과 관련된 주식으로 가족의 동의가 필요한 불문율이 있었으나 동의 절차가 전혀 없었다고 지적했다. 아버님 역시 동생이 재무본부 임원을 겁박해 우리은행 대여금고에 넣어둔 실물 주식을 강탈해 간 것으로 생각하셨다고 말했다. 회사의 주식을 처분하려면 부모를 찾아와 정당하게 논의해야 함에도 내용증명까지 보내며 주식을 강탈해 간 점은 이해할 수 없다는 입장을 내놓았다.

부모 향한 폭언과 유류분 소송에 참담함 토로

조 회장은 2015년 3월 조 전 부사장이 조석래 명예회장 자택을 방문했을 당시의 상황도 설명했다. 전날 모친이 생일 축하 꽃과 카드를 보냈으나 다음 날 찾아온 조 전 부사장은 응접실 문을 잠그고 비서들의 출입을 막은 채 부모를 향해 폭언을 내뱉었다고 진술했다. 조 회장은 당시 동생이 '독사 같은 어머니 몸속에서 태어난 것을 후회한다', '지옥 끝까지 보내 죽을 때까지 감옥에서 썩게 하겠다'는 취지의 말을 했다고 전했다. 당시 어머니가 큰 충격을 받았으며, 조석래 명예회장 역시 정신적 충격으로 집에 붙여두었던 사진을 모두 떼어낼 만큼 명백한 협박을 당했다고 강조했다.

당시 조 전 부사장 측이 효성에 요구했던 보도자료 내용에 대해서도 강압적 요구가 아니라면 낼 수 없는 허위 내용이었다고 선을 그었다. 조 전 부사장이 회사 발전에 기여했다는 문구에 대해 조 회장은 중공업 부문이 망가진 것도 조 전 부사장이 있을 때의 일이라며 사실과 다르다고 일축했다. 배우자 관련 소문 사과 요구에 대해서도 지라시를 작성한 적이 없는데 강압적으로 사과를 요구해 이해할 수 없었으며, 언론 대응을 맡았던 박수환 전 대표 역시 교도소와 비리 폭로를 거론하며 협박조로 이야기했다고 증언했다.

공익재단 동의에도 유류분 소송 계속…절연 의사 밝혀

최근의 공익재단 설립 동의 요구와 유류분 소송에 대해서도 이율배반적 행동이라고 비판했다. 조 회장은 2024년 동생의 공익재단 설립 요구에 동의해 주었으나, 비상장 계열사 지분 정리 문제나 상속 지분에 대한 유류분 소송을 계속하며 가족들을 압박하고 있다고 주장했다.

티앤에스 등 비상장 계열사의 경우 조 전 부사장이 주주총회마다 모든 안건에 반대표를 던지면서도 배당금은 받아가는 행동을 보이고 있다고 꼬집었다. 경영권에 지장이 없는 10% 지분에 불과해 비상장사 주식을 사줄 이유가 없음에도 고소 만능주의에 빠져 유류분 소송까지 이어가는 모습에 참담함을 금할 수 없다고 토로했다. 조 회장은 재산 문제라면 재산만 논의해 정리하고 원하는 대로 완전히 절연하기를 바란다고 거듭 강조했다.