초접전 경선 여파… 민주당 지도부, 최고위서 정면 충돌

시사위크=김소은 기자  더불어민주당 8·17 전당대회 충청·영남 순회 경선이 초접전으로 마무리된 가운데 정청래 후보와 김민석 후보 간의 갈등이 한층 치열해지고 있다. 이러한 계파 대리전 양상은 3일 열린 최고위원회의에서도 드러났다. 

이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서는 조국혁신당과의 합당 논란이 다시 불거졌다. 전날(2일) 정 후보가 김 후보와 그의 측근으로 분류되는 강득구 최고위원의 과거 SNS 게시글에 대해 해명을 요구하며 재차 설전을 지폈기 때문이다.

논란의 발단은 지난 2월 강 최고위원이 작성했다 삭제한 SNS 글이다. 당시 강 최고위원은 홍익표 정무수석이 전한 대통령의 뜻이 통합 찬성이며 지방선거 이후 합당하고 전당대회는 통합 전당대회로 했으면 하는 것이 대통령의 바람이라는 취지의 글을 올린 바 있다.

이에 대해 강 최고위원은 회의에서 “정 후보가 어제 전당대회에서 저를 소환했고, 합당과 관련한 주제였다”며 “정 후보는 대통령을 팔아 거짓말을 한 것”이라고 비판했다. 이어 그는 “누군가가 작정하고 문제를 제기한다면 정치생명이 끝날 수도 있는 대단히 위중한 거짓말”이라며 거짓말을 반복하는 후보는 당대표 후보의 자격이 없다고 경고했다.

강 최고위원은 회의 직후 기자들과 만나서도 “정 후보 스스로 어떤 거짓말을 했는지 가장 잘 알 것”이라며 공세를 이어갔다. 그는 정 후보가 결자해지를 촉구하며 이에 응하지 않을 경우 그간의 과정을 소상히 밝히겠다고 압박했다.

또 다른 김 후보 측근인 황명선 최고위원 역시 정 후보의 발언에 반발했다. 앞서 정 후보는 ‘1인 1표제를 추진하려 하자 최고위원들이 당대표를 흔들고, 혁신당과 통합을 추진하려 하자 반대했다’는 취지로 발언한 바 있다. 황 최고위원은 이는 사실이 아니며 정정이 필요하다는 입장이다.

황 최고위원은 “나를 포함한 최고위원 모두 1인 1표제와 혁신당과의 통합에 반대하지 않았다”며 “통합이 필요하다고 생각한다”고 설명했다. 다만 당의 운명과 진로가 걸린 사안인 만큼 토론과 숙의가 필요하다는 지적이다. 그는 통합 기자회견 전날 밤 안건에 대한 설명 없이 최고위 참석 요청만 받았으며 현장에 도착해서야 통합 추진 사실을 접한 만큼 즉흥적인 기자회견 방식을 꼬집었다.

반면 친청(친정청래)계 박규환 최고위원은 김 후보가 제기한 신천지 의혹을 거론하며 맞불을 놓았다. 박 최고위원은 지도부가 신천지 개입설을 주장한 후보들에 대한 조사와 사실관계 규명, 문책에 소극적 태도를 보임으로써 결과적으로 특정 후보를 편드는 결과를 만들었다고 주장했다. 또한 그는 김 후보를 향해서도 “전당대회가 당 일부의 분파적 행태로 얼룩지면서 국민과 당원의 걱정이 커지고 있다”고 꼬집었다.