동아쏘시오그룹, 자체 AI 신약개발 플랫폼 구축…R&D 고도화

[마이데일리 = 이호빈 기자] 동아쏘시오그룹이 인공지능(AI)과 바이오데이터를 결합한 자체 신약개발 플랫폼을 구축하고 후보물질 발굴과 분석 업무에 활용한다.

동아쏘시오그룹의 IT 전문 계열사 DAI(디에이아이)와 동아에스티는 지능형 신약개발 플랫폼 ‘AIDDP(AI Drug Discovery Platform)’를 구축하고 본격적인 운영에 나선다고 29일 밝혔다.

AIDDP는 신약 후보물질의 설계와 예측부터 분석 결과의 시각화·관리까지 신약 연구 과정 전반을 하나의 환경에서 수행할 수 있도록 만든 통합 연구 플랫폼이다.

기존에는 연구자들이 여러 분석 도구와 데이터를 개별적으로 활용했으나, AIDDP에서는 신약개발에 필요한 주요 연구 절차와 분석 기능을 연계해 사용할 수 있다.

플랫폼에는 동아에스티 연구진이 축적한 신약 연구 경험과 컴퓨터 기반 분석 역량, 기존 연구 절차, AI 기반 구조 설계·분석 모듈 등이 반영됐다.

연구자들은 이를 통해 후보물질 탐색부터 표적 단백질과의 결합 가능성, 분자구조의 안정성 검토까지 신약개발 초기 단계의 주요 업무를 수행할 수 있다.

주요 기능은 △싱글셀 및 공간전사체학 기반 바이오데이터 시각화 △AI 기반 신규 화합물 생성·설계 △후보물질과 표적 단백질 간 결합 친화도 예측 △도킹 및 분자동역학 시뮬레이션 △연구 과제와 분석 결과, 계산 이력의 통합 관리 등이다.

싱글셀 분석은 세포를 개별적으로 분석해 질병 원인과 약물 반응을 파악하는 기술이며, 공간전사체학은 조직 내 유전자의 발현 위치와 정도를 함께 분석하는 기술이다. 도킹은 후보물질과 단백질의 결합 형태를 컴퓨터로 예측하는 기술이고, 분자동역학 시뮬레이션은 분자의 움직임을 계산해 결합 안정성을 확인하는 방식이다.

DAI와 동아에스티는 AIDDP를 통해 연구 과정에서 생성되는 데이터와 분석 결과를 그룹의 디지털 자산으로 축적할 계획이다.

축적된 데이터는 AI 모델의 성능을 높이고 신규 후보물질을 발굴하는 데 활용한다. 외부 솔루션 의존도를 낮추고 자체적인 AI 신약개발 기술과 지식재산권(IP)을 확보하는 기반으로도 사용할 방침이다.

향후에는 그룹 내 다른 연구 분야와 계열사도 활용할 수 있는 공통 AI 연구개발 플랫폼으로 확대할 예정이다. 대규모 화합물 가상 스크리닝과 AI 기반 논문·특허 검색, 내외부 연구정보 검색 기능도 추가한다.

DAI와 동아에스티는 장기적으로 AI가 연구 계획을 세우고 필요한 작업을 수행하는 에이전틱 AI 기능도 단계적으로 적용할 계획이다.

이를 통해 연구자의 후보물질 탐색과 분석, 결과 해석, 의사결정까지 지원하는 플랫폼으로 고도화한다는 구상이다.

한혜진 DAI 사장은 “AIDDP는 동아에스티 연구진의 신약개발 역량과 연구 자산에 DAI의 AI 및 IT 기술력을 결합해 구축한 그룹 최초의 자체 AI 신약개발 플랫폼”이라며 “내부 데이터와 연구 역량을 그룹의 핵심 자산과 독자적인 IP로 전환하는 출발점이라는 데 의미가 있다”고 말했다.

정재훈 동아에스티 사장은 “AIDDP 구축을 통해 신약개발 초기 단계에서 후보물질 최적화에 걸리는 시간과 성공 확률을 개선할 수 있는 기반을 마련했다”며 “연구 현장의 의견을 반영해 동아에스티의 신약개발 경쟁력을 높이는 핵심 연구개발 인프라로 발전시키겠다”고 밝혔다.