"FC서울 달라졌다" 김기동 감독의 선언...버티는 끈끈함+기회 움켜쥐는 힘, '우승' 조건 갖춰간다 [MD현장]

[마이데일리 = 서울월드컵경기장 최병진 기자] “FC서울은 달라졌다”

김기동 감독이 이끄는 서울은 22일 서울월드컵경기장에서 펼쳐진 포항 스틸러스와의 ‘하나은행 K리그1 2026’ 19라운드에서 3-1로 승리했다.

서울은 이날 승리로 승점 42로 2위 강원FC(승점 32)와의 격차를 10점으로 벌렸다. 이제 시즌 절반이 지난 가운데 독주 체제를 구축하며 우승을 바라보고 있다.

서울은 포항을 상대로 원하는 대로 경기를 펼쳤다. 수비 상황에서 바베츠의 위치를 평소보다 한 칸 내려 4백과 5백을 오가며 포항의 공격에 대비했고 공격 상황에서는 측면과 중앙을 적절하게 활용하는 패턴을 시도했다. 그렇게 전반전에 안데르손의 크로스를 클리말라가 밀어 넣으면서 리드를 잡았다.

서울은 후반 10분 코너킥에서 로스의 자책골로 동점을 내줬다. 이에 김 감독은 후반 21분 송민규를 빼고 문선민을 투입하며 변화를 가져가고 적중했다. 문선민은 2분 뒤 포항의 오른쪽 측면을 무너트린 뒤 중앙으로 크로스를 올렸고 이를 정승원이 오른발 슈팅으로 마무리했다. 최근 절정의 기량을 자랑하는 정승원은 후반 막판 쐐기골까지 터트렸다.

직전 부천FC 원정과 동일한 스코어로 승리를 거둔 가운데 경쟁자들을 따돌렸다는 점에서 의미가 더 크다.

부천과의 경기 전 상위권 중 강원만 승리를 거둔 가운데 서울도 부천을 잡아내며 강원과의 격차를 유지했다. 포항전을 앞두고는 강원FC, 전북 현대, 울산 HD가 모두 승리에 실패하면서 서울에게 또 다른 기회가 왔다. 서울은 두 경기를 모두 잡아내면서 선두 자리를 공고히 했다.

김 감독은 “서울이 달라졌다”며 “지난 시즌을 보면 초반에 우리가 2위로 올라설 수 있는 기회가 몇 차례 있었다. 하지만 그걸 잡지 못하면서 3-4위권에 머물렀고 외부적인 이슈까지 겹치면서 아쉬움이 있었다. 올해는 선수들이 이런 경기를 잡아내면서 스스로 이겨내고 있다. 우승을 해본 송민규나 김진수, 문선민 등이 선수들에게 많은 이야기를 해주면서 도움이 되고 있다”고 긍정적인 평가를 내렸다.

서울은 올시즌 연패가 없다. 지난 5월 1무 2패로 3경기 무승의 기간이 잠깐 있었지만 빠르게 털어내 정상 궤도로 올라섰다. 선제골을 기록한 10경기에서는 8승 2무로 무패를 기록 중이다. 그만큼 경기에서 먼저 득점을 기록해 유리한 고지를 점했을 때는 승리까지 이어갈 수 있는 힘을 갖추고 있다는 뜻이다.

특히 서울의 13승 중 8승이 한 골 차 승부다. 3골 이상을 기록한 경기도 5경기로 리그 최다 득점 1위(34골)에 올라 있지만 한 골 차 승부에 더 강한 흐름이다. 내용적으로 어려운 경기를 펼치더라도 승리라는 결과를 챙기면서 팀으로서 단단해지는 모습이다.

이는 골키퍼 구성윤을 중심으로 김진수, 로스, 야잔, 최준으로 이어지는 수비라인의 힘이기도 하다. 서울(14실점)은 강원(12실점) 최소 실점 2위를 기록하고 있다. 여기에 클리말라(7골), 정승원, 이승모(이상 4골), 송민규, 조영욱(이상 3골) 등 공격진이 돌아가며 활약을 펼치고 있다.

어려운 경기도 버텨내며 승점을 따내고 달아날 수 있는 찬스를 잡는 우승의 조건을 갖춰가는 서울이다.