에스엠벡셀, 드론부터 휴머노이드까지…"차세대 배터리팩 개발 본격화"

[프라임경제] SM그룹의 제조·서비스부문 계열사 에스엠벡셀(010580)은 차세대 고성능 배터리팩 및 스마트 배터리 관리시스템(BMS) 기술을 앞세워 모빌리티·로봇 전력 솔루션 기업으로 본격 도약한다. 

에스엠벡셀은 '배터리팩솔루션팀'을 출범하고 연구개발 투자를 확대하는 등 첨단 산업용 배터리 시장 선점을 위한 중장기 프로젝트에 착수한다고 14일 밝혔다.

이번 프로젝트는 드론과 로봇 시장 성장에 따라 고출력·고밀도·고성능 배터리팩 수요가 빠르게 늘어나는 환경에 대응하기 위해 추진됐다. 모빌리티·로봇용 배터리팩은 높은 에너지 밀도와 함께 열폭주 방지, 경량화, 급속 충전, 장수명, 실시간 상태 진단 등 실제 운용 조건을 고려한 정밀한 설계가 요구된다.

에스엠벡셀은 검증된 차세대 고성능 셀을 선별해 조달하고 자체 배터리팩 설계·제조 역량과 스마트 BMS를 결합한다. 성능이 검증된 셀을 활용해 제품 개발 속도를 높이고, 용도별 최적화 설계를 통해 성능과 가격 경쟁력을 동시에 갖춘다는 전략이다.

에스엠벡셀은 이번 사업 진출을 바탕으로 궁극적으로 △산업용 드론 △가정용 로봇청소기 △서빙 로봇 △휴머노이드 로봇에 탑재될 차세대 맞춤형 배터리 팩을 순차적으로 선보일 예정이다.

산업용 드론에는 체공 시간과 비행 안전성을 높이는 고밀도·경량 배터리팩을 적용하고, 로봇청소기에는 급속 충전과 반복 사용에 적합한 장수명 설계를 구현한다. 

서빙로봇은 장시간 연속 가동과 다중이용시설 내 안전성에 초점을 맞추며, 휴머노이드용 제품은 다관절 구동에 필요한 순간 고출력과 초급속 충전, 경량화 성능을 강화한다.

각 제품의 성능과 안전성을 뒷받침하는 핵심 요소는 스마트 BMS(Battery Management System) 다. 에스엠벡셀은 전압과 온도, 충전상태(SOC), 수명상태(SOH)를 실시간으로 분석해 이상 징후를 조기에 감지하고 출력을 제어하는 BMS에 열관리와 고안전성 패키징 설계를 접목한다. 

이를 통해 배터리 수명과 안정성을 높이고, 사용 환경에 최적화된 독자적인 배터리팩 솔루션을 개발할 방침이다.

현재 에스엠벡셀은 고에너지밀도 리튬이온전지 연구과제와 산업용·국방용 드론 배터리팩 개발을 진행하고 있다. 향후 로봇청소기와 서빙로봇, 휴머노이드 등으로 적용 영역을 넓히고 전략적 파트너십을 통해 양산·공급 체계도 단계적으로 마련한다.

최세환 에스엠벡셀 배터리사업부문 대표이사는 "배터리팩솔루션팀은 에스엠벡셀이 축적해 온 배터리 제조 역량을 바탕으로 미래 모빌리티와 로봇의 전력 시스템을 책임지는 솔루션 기업으로 전환하기 위한 핵심 조직"이라고 설명했다.

이어 "스마트 BMS와 열관리·경량화·팩 설계 역량을 지속적으로 향상해 고객 요구에 최적화된 고성능 배터리팩을 신속하게 상용화하겠다"고 전했다.